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[부산=스포츠조선 권인하 기자]"정말 마지막까지 못해서 죄송하다."
마지막까지 죄송하다는 말만했다. KIA 타이거즈에서 NC 다이노스로 트레이드된 홍종표가 마지막 인사로 KIA와 작별했다. KIA 팬들에게 "정말 마지막까지 못해서 죄송하다. 죄송스러운 마음이 가장 큰 것 같다"며 "KIA는 나의 첫 프로 구단이었다. 멀리서 나마 응원하겠다"라고 끝까지 함께 하지 못한 마음을 말했다.
하지만 가능성을 높게 평가 받고 있는 홍종표는 1군에 바로 등록된 최원준 이우성과 달리 이적 후 2군에서 출발했다. 29일 롯데와의 퓨처스리그 경기에서 5타수 2안타를 기록한 뒤 30일 곧바로 1군에 등록됐다. 이호준 감독은 "원래는 2군에서 몸상태와 타격, 수비 등을 평가하고 콜업 시기를 보려고 했었는데 보고서를 보니까 모든 면에서 좋게 올라와서 더 길게 볼 필요가 없다고 생각해 바로 올렸다"고 설명했다.
홍종표는 "솔직히 (KIA와) 끝까지 열심히 하고 싶었는데 그러지 못해 죄송한 마음 뿐"이라며 "작년에 잘했고 올해도 잘하는 모습 보여드려야 했는데, 나 자신도 아쉽고 팀에게도 미안했다"고 말했다.
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죄송한 마음을 가슴에 품고 새 팀에 왔다. 새로운 각오 속 새로운 출발이다.
홍종표는 "트레이드가 돼서 왔다는 것은 구단에서 좋게 봐줬다는 것이지 않나. 그 점이 나에겐 열심히 할 수 있는 계기가 되고 보탬이 되기 위해 열심히 하게 된다"고 했다.
트레이드가 발표되자 함께 했던 동료들의 아쉬워 하는 연락이 줄을 이었다. 홍종표는 "형들이 수비할 때 자기 타구는 잡지 말라고 하더라"면서 "내가 수비를 나쁘지 않게 하니까 안타 많이 잡지 말라고…. 나는 다 잡는다고 했다"고 했다.
1군에 와서 이호준 감독을 만나 들은 조언을 묻자 "야구 잘하는 것도 중요하지만 끝까지 패기 있게 야구 선수로서 열심히 하는 게 첫번째라고 말씀하셨다. 나도 트레이드가 됐으니까. 그 전보다 더 독기를 품고 180도 달라져야 한다고 생각한다"며 투지를 불태웠다.
NC 팬들에게는 "트레이드로 왔으니까 개인 성적은 중요하지 않을 것 같다"며 "선발이든 백업이든 팀이 이기게끔 보탬이 되는 선수가 되겠다. 야구장 안팍에서 성실히 하겠다"고 약속했다.
홍종표는 이날 벤치에서 출발, 6회말 대타 박민우를 대신해 2루수로 대수비 출전을 했다. 8회초 2사 2,3루 찬스에서 이적 후 첫 타석을 맞았지만 아쉽게 헛스윙 삼진으로 물러났다.
부산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com
