[스포츠조선 강우진 기자]샌프란시스코 자이언츠에서 가장 뜨거운 타자 이정후의 행선지가 계속해서 관심을 받고 있다.
스포츠 일러스트레이티드는 8일(한국시각) '메이저리그 트레이드 마감 시한이 이제 한 달도 채 남지 않았다'며 '주요 선수들의 이동이 예상되는 가운데, 샌프란시스코 외야수 이정후도 트레이드될 가능성이 있는 선수 중 한 명으로 꼽힌다'고 보도했다.
시즌 타율 0.311의 이정후는 꾸준한 타격감을 보이면서 공격에서 큰 역할을 하고 있다. 장타력은 뛰어난 편이 아니지만, 출루 능력이 좋고 꾸준히 안타를 생산하는 콘택트형 타자다.
샌프란시스코는 와일드카드 경쟁에서 상당히 뒤처져 있기에 트레이드 마감 시한 전에 판매자 포지션에 있을 가능성이 크다.
매체는 '이정후는 특히 유력한 트레이드 후보로 평가받는다'며 '그의 계약은 2027시즌 이후 옵트아웃이 포함돼 있으며, 그 전까지는 계약이 1년 더 남아 있는 상황이다'고 설명했다.
이정후가 떠날 수 있는 팀은 많다. 가장 먼저 거론된 곳은 애틀랜타 브레이브스다.
애틀랜타는 외야 보강이 필요하며, 무엇보다 꾸준히 출루할 수 있는 타자가 절실하다. 타선이 극심한 침체를 겪는 경우가 많기 때문에 팀에는 꾸준히 공을 맞히고 출루할 수 있는 타자가 더 필요하다. 영입 비용이 적절하다면 이정후 역시 훌륭한 선택지가 될 수 있다는 게 매체의 주장이다.
두 번째로는 필라델피아 필리스가 있다. 필라델피아는 외야수와 좌타자가 모두 필요한 상황이다. 이정후는 팀 상위 타선의 장타자들 앞에서 출루하며 공격의 물꼬를 트는 역할에 안성맞춤인 선수다. 필라델피아는 이미 아돌리스 가르시아와 요한 로하스를 잃으면서 외야와 타선에 공백이 생겼다.
매체는 '만약 이정후를 8번 또는 9번 타순에 배치해 카일 슈와버와 브라이스 하퍼 앞으로 연결한다면 그의 득점 수치는 크게 증가할 수 있다'고 평가했다.
마지막으로 시카고 화이트삭스도 언급됐다. 화이트삭스에서는 이정후의 역할이 조금 달라질 가능성이 있다.
그는 팀의 중심 타자들 앞에서 리드오프 또는 상위 타순을 맡게 될 가능성이 크다. 화이트삭스는 좋은 공격력을 보여주는 팀이다. 이정후가 득점이 크게 증가할 것으로 예상된다.
이정후가 팀을 이동해 훌륭한 포스트시즌을 보낼 수 있을지가 관건이다.
매체는 이정후에 대해 '현재처럼 3할이 훌쩍 넘는 타율을 계속 유지한다면 그는 리그의 우승을 좌우할 수 있는 수준의 선수가 될 가능성이 있다'고 주장했다.
강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com