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[스포츠조선 박영웅 기자] 보이그룹 아스트로가 대세 행보를 이어간다. 올해 데뷔한 10개월차 신인이지만 성장세 만큼은 만만치 않다. 빠른 속도로 팬덤을 쌓아가며 차세대 보이그룹 반열에 오른 아스트로가 다시 무대에 섰다.
아스트로는 9일 서울 청담동 일지아트홀에서 새 미니앨범 '어텀 스토리' 발매기념 쇼케이스를 열고 컴백을 알렸다. 지난 2월 가요계에 데뷔해 발표하는 세 번째 미니앨범으로, 이번 활동을 통해 대세를 거듭나겠단 각오다.
이번 앨범은 전체적으로 사랑에 설레는 한 남자의 마음을 표현했다.
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아스트로는 뮤직비디오를 통해 '만찢남'(만화를 찢고 나온 남자)을 연기한다. 멤버들은 "저희끼리 식단 관리 했다. 살이 찌거나 하면 그만 먹으라고 서로 조언도 많이 했다"라며 "실제로 뮤직비디오 촬영할 때도 스톱하고 풀어지는 그런 합을 맞추다 보니까 저희 여섯 명 팀 워크로 좋아진 거 같다. 새롭고 재미있었던 콘셉트였다"라고 말했다.
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아스트로는 대형 아이돌그룹과 신인들 틈에서 특유의 음악과 무대로 올해의 신인으로 주목받았다. 특히 멤버 차은우가 SBS 인기 예능 프로그램 '정글의 법칙' 촬영을 하는 등 연예가에서 두각을 드러내고 있다.
멤버들은 "저희가 데뷔 때부터 신인상에 대한 기대를 해 왔는데, 이번에 후보에 오른 것만으로 정말 감사하다"라며 "상을 받게 된다면 더할 나위 없이 기쁠 것 같다"고 신인상 수상에 대한 욕심을 드러냈다.
또 "꿈은 크게 가지라고 해서 1등하고 싶다"라며 "또, 이제 선배님들 많이 나오시는데 이루고자 하는 것보다 선배님들 많이 나오시니까 많이 보고 배워야겠다 생각했다"라며 "연말시상식에 꼭 서고 싶다"라고 밝혔다.
아스트로의 생존무기는 '친근함'이다. 10개월만에 세 번째 신곡을 발표하며 팬들과의 소통에 공백을 두지 않고 있다. 그 결과 데뷔 4개월차인 지난 8월에는 3000석의 대규모 공연도 펼쳤다. 대형 기획사 소속이 아닌 신인 그룹이 1년이 채 되지 않은 시점에서 대규모 공연을 갖는 건 아스트로의 잠재력을 다시 한 번 확인하게 하는 계기가 됐다.
이처럼 아스트로가 데뷔와 동시에 거대 팬덤을 가져갈 수 있었던 것은 수동적인 데뷔 방식을 피했기 때문이기도 하다. 이들은 웹드라마 '투 비 컨티뉴드'를 통해 프리 데뷔라는 독특한 프로모션을 거쳤고 매월 팬미팅을 개최하며 팬들과 가깝게 소통했다. 꾸준히 팬들과 소통해온 결과, 올해 주목해야 할 대표 신인으로 거듭났다.
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