[인터뷰②] '킹덤' 김은희 작가 "조학주, 가장 비참한 죽음 고민..카타르시스"

사진=넷플릭스 제공

[스포츠조선 문지연 기자] 김은희 작가가 '킹덤' 속 캐릭터들의 죽음에 대해 언급했다.

죽은 자들이 살아나 생지옥이 된 위기의 조선, 왕권을 탐하는 조씨 일가의 탐욕과 누구도 믿을 수 없게 되어버린 왕세자 창의 피의 사투를 그린 미스터리 스릴러 '킹덤'(김은희 극본, 김성훈 박인제 연출)이라는 대서사시를 써내려간 김은희 작가가 20일 오전 진행된 화상인터뷰를 통해 '킹덤2'와 관련된 이야기를 전했다.

김은희 작가는 tvN '위기일발 풍년빌라'를 시작으로 SBS '싸인', '유령', '쓰리데이즈', '시그널' 등 이기 시리즈를 만들어낸 스타 작가로, '킹덤2'로 또다시 전세계를 뒤집어놓으며 190여개국 시청자들을 '킹덤'의 세계관으로 초대했다. 13일 공개된 시즌2는 시즌1과 같이 총 6부작으로 구성돼 공개됐다. 시즌2에서는 죽은자들이 살아난 뒤 저자와 지방에서 시작해 궁궐까지 이어지는 대서사시가 담겼다. 김은희 작가가 말하고 싶어했다던 '피'에 대한 이야기들이 이들이 전하고자 했던 메시지를 충실히 전했고, 역병보다도 무서운 인간의 욕망들이 촘촘하게 담기며 한치 앞을 내다 볼 수 없는 반전을 계속해서 이뤄냈다. 게다가 '역병'이라는 이 이야기는 때마침 전세계적으로 퍼지고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 연상케하는 등 세계적인 공감을 얻어내기에도 충분했다. 외신들도 이 점에 주목했다. 포브스는 12일 '킹덤'에 대해 "굉장히 초현실적"이라는 반응을 내놓기도 했다.

게다가 시즌1보다 더 강력해진 좀비들의 모습과 이를 대하는 세자 이창, 영신(김성규) 등의 전투력이 더 상승했고 시즌1에서 좀비들의 역병 원인을 밝혀냈던 서비(배두나)도 지적인 성장과 체력적인 성장을 동시에 이루며 시청자들에게 박수를 받아냈다. 여기에 '킹덤'에 새로 등장한 전지현과 안재홍, 김강훈의 등장이 새로운 떡밥을 뿌려내는 등 다음 시즌에 대한 궁금증도 증폭시켰고, 이는 자연스럽게 '킹덤3'에 대한 관심으로 이어져 벌써부터 "시즌3 언제 나오느냐"는 시청자들의 반응이 폭발적인 상황이다. 떡밥을 수거하는 데 그치지 않고 분리수거했고, 이에 또 멈추지 안호 새로운 떡밥도 깔아뒀다. 전지현과 안재홍, 김강훈의 출연이 바로 그 증거. 이에 시청자들의 관심은 계속해서 높아지는 상황이다.

시즌1의 최대 빌런이었던 조학주(류승룡)이 허무하게 최후를 맞았다는 평도 있는 바. 김은희 작가는 "어떻게 죽는게 가장 비참할지 생각을 해봤는데, 창 때문에 죽는 게 아니라 자기가 그렇게 집착했던 해원 조씨의 핏줄인 중전에 의해 죽는 게 가장 비참하지 않을까 싶었다"고 밝혔다.

사진=넷플릭스 제공

김은희 작가는 주인공도 죽일 수 있는 바. 이에 시청자들도 조마조마했다는 반응이다. 김 작가는 "어디 나가서 사람 잘 죽인다고 망언을 하는 바람에 그랬지만, 저라고 해서 죽이고 싶어서라기 보다는 킹덤 시즌2에서는 원죄가 있는 사람들이었다. 조학주도 안현(허준호)도 김상호도 그랬다. 어떻게 죽는게 그에게 잘 맞는 마지막일까 고민했고, 안현 대감의 마지막도 쓰면서 이 사람다운 마지막 같다고 생각했다. 그렇게 생각했고, 주인공을 어떻게 잘 죽이겠나. 우리 극을 이끄는 사람이기 때문에 큰 고민이 필요했던 것 같다"고 말했다.

이 죽음이 상징하는 의미들에도 관심이 쏠렸다. 김은희 작가는 "사실 편집본을 먼저 봤고, 대본에 적힌 것들이 3D로 올라오는 벅차오르는 느낌이 있었다. '너무 아깝다'는 생각이 들었다. 같이 일하면 좋겠는데, 작가로서는 너무 고마운 연기들을 많이 해주셔서 벅찼던 거 같다"며 "의미라는 것들이 사실은 그 사람들이 생전에 지었고, 지금도 갖고 있던 죄로 조학주가 가장 먼저 죽으면 좋겠다고 생각했고, 죄책감을 마음에 가진 사람이기 때문에 적어도 한축을 담당하면 좋겠다고 생각했고, 김상호 선배는 자기 가족의 애정으로 그런 거였다. 그러며 중전이 어떤 음모를 꾸미는지에 대해 알려주고 충신의 역할을 하고 죽을 수 있지 않았을까 생각했다"고 밝혔다.

문지연 기자 [e-mail]