[인터뷰①] 김민경 "'운동뚱'=기회..10kg감량·광고 다섯 배 늘었죠"

사진=JDB엔터테인먼트 제공

[스포츠조선 문지연 기자] 개그우먼 김민경(40)이 '운동뚱'으로 새로운 이미지를 구축했다.

2001년 11월 서울로 상경한 뒤 공개코미디에 도전했고, 2008년 KBS 23기 공채 코미디언으로 뽑히며 개그의 세계로 발을 들였다. 대한민국 대표 개그 프로그램이던 KBS2 '개그콘서트'에서 활약하며 인지도를 쌓았고, 각종 예능 프로그램에서 활약했던 그는 올해 인생 최고의 전성기를 맞이했다. 5년? 방송되고 있는 코미디TV '맛있는 녀석들'의 멤버로 사랑을 받는 동시에 스핀오프 프로그램인 유트브 예능 '시켜서 한다 오늘부터 운동뚱'으로 '근수저', '태릉이 놓친 인재' 등의 수식어를 얻었고, 이후 여성들의 생존을 주제로 하는 프로그램 tvN '나는 살아있다'부터 여성 야구팀을 구성하는 프로그램 유튜브 '마녀들'에 출연하며 완전한 전성기를 맞은 상태다.

김민경은 특히 '운동뚱'을 통해 고정된 이미지에서 벗어나 필라테스, 종합격투기 등의 운동에도 능숙하다는 것을 아렸고, 운동에 도전하는 모습을 통해 이미지 변신까지 꾀할 수 있었다. 김민경은 특히 필라테스 등에 강점을 보이며 남다른 유연성과 근력을 보여줬고, 이로 인해 '근수저'라는 신종 별명이자 부캐(부캐릭터)까지 손에 쥐며 호감 캐릭터로 단번에 올라섰다.

최근 서울 강남구의 한 카페에서 스포츠조선과 만난 김민경은 살이 쏙 빠진 모습. 그는 "헬스만 할 때보다 9~10kg 정도가 더 빠졌다"고 고백했다. 김민경은 "마흔이 되니 (먹는) 양이 줄더라. 의도치 않게 평소보다 적게 먹고, '맛녀석' 촬영할 때만 먹었다. 따로 식단을 하지 않았는데도 운동을 하니까 9~10kg이 빠졌더라"고 말했다.

'운동뚱'은 김민경의 전성기를 열어준 프로그램이지만, 시작 전에는 일명 영식이 형(이영식 PD)와 매일 싸우기도 했다는 후문. 김민경은 "고마운 건 고마운 거고, 사실은 매일 싸운다. 운동을 하는 그 순간에는 힘드니까 '그만 해!'하면서 '더 뭐를 시킬 거야!'라고 한다. 처음엔 새로운 운동을 시작할 때마다 도망 다니고, 안 하려고 떼를 쓰고 그랬는데 받아들여야 하는 숙명이라고 해서 이제는 '이번엔 뭐야'해도 '알겠어요'하게 되는 것도 있고, 운동이라는 것이 매력적인 것이 그때는 몰랐는데 지나고 보면 '이 운동이 이랬어?', '이렇게 재미있었어?'하면서 처음에만 힘들고 결국 즐기면서 한다"고 말했다.

이어 김민경은 "개인적으로 가서 운동을 하라고 하면 안 하는데, 그 순간 할 때만큼은 두 세 시간 운동을 하면서 집중해서 하니까 시간이 가는 줄 모를 만큼 재밌게 한다. 그런데 그 다음 날에는 몸을 못 움직일 정도다. 제가 '운동뚱'을 시작하고부터는 모든 프로그램이 어디를 가든 운동을 시키고, 체력적으로 소모가 되는 스케줄이 많다 보니, 어떤 날에는 매일 근육이완제를 먹고 소염제를 먹는 것이 일상일 때가 있었다. 그걸 많이 먹다 보니 몸이 안 좋아져서 끊기는 했는데, 운동을 할 때에는 힘든지를 모르겠다"고 했다.

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김민경은 '운동뚱'으로 만난 모든 운동이 힘들었다고 했다. 그는 "쉬운 운동은 하나도 없었다. 모든 운동의 기본은 헬스와 필라테스다. 그리고 필라테스를 하고 나서 느낀 것은 헬스보다도 먼저 해야 하는 것이 필라테스라는 것이었다. 항상 운동을 할 때에도 필라테스가 먼저, 그 다음에 헬스, 그리고 다른 운동을 하는 것이 체력적으로 몸을 쓰기에도 좋은 거 같았다. 이천수 감독님을 만났을 때에도 그분도 헬스, 사이클, 요가를 함꼐 했다더라. 그게 가장 기본 바탕이 되는 거 같다"며 "매 순간 힘들지 않은 순간이 없었지만, 저에게 가장 힘든 것은 격투기였다. 한 주밖에 안했는데도 '잘한다 잘한다'하니, 너무 신이 나서 제 몸을 모르고 그냥 해버린 거다. 그러다 보니 완전 몸이 '아작'나더라. 몸을 알고 정도껏 해야 하는데, 그걸 모르고 했다"고 밝혔다.

운동 전과 후의 변화 중 가장 두드러지는 것은 팬들의 인식 변화다. 팬들은 김민경에게 '근수저', '태릉이 놓친 인재' 등의 별명까지 붙여줬다. 이에 김민경은 "팬분들이 단어 선택을 너무 잘 하더라. 웬만한 방송인들보다 잘한다. '태릉이 놓친 인재'도 있고, '운동을 포기하고 우동을 선택한 자'도 있었고, '체육 대신 제육을 택한 자'도 있었다"며 "'운동뚱' 댓글은 웬만해서는 다 본다. 기사 댓글들은 상처가 돼서 안 보는데, '운동뚱'은 저를 응원하고 칭찬하고 이러시니 그거만큼 보면서 희열을 느끼는 게 없다. '민경장군'도 저를 좋아하는 분들만 보다 보니까 그 목적으로 시작한 것도 있고, 위로를 받으려고 했던 것인데 댓글을 보면 너무 감사하고 좋았다. 많은 수식어가 있지만, 김민경 하면 떠오르는 것이 '근수저'라는 말이 좋다. 마치 제 이름에 근수저가 호처럼 붙은 거 같다"고 말했다.

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김민경에게 찾아온 또 다른 변화는 '수입'이었다. 김민경은 "운동 전에 비해 수입이 많이 늘었다"며 수줍게 밝혔다. 그는 "살이 좀 빠져 보이니 살빠졌다는 얘기, 예뻐졌다는 얘기도 많이 듣고, 수입도 따라왔다. 제 평생에 광고도 찍어보고 생활이 많이 바뀐 거 같다. 예전에 '운동뚱'을 하기 전에 제가 밥을 사는 날엔 '삼겹살을 어느 정도만 시켰으면 좋겠다'고 느꼈다면, 이제는 '먹어'라고 웃으며 말할 정도다. '한우는 느끼하니 얼마 못 먹겠지'하면서 살 수 있을 정도인 거다. 그중에 제가 '맛있는 녀석들' 중에 따지면 수익이 높은 순위가 아니라, 예전보단 많이 내지만, 아직 그분들(유민상, 김준현, 문세윤)을 이길 수는 없다"라고 말해 웃음을 자아냈다.

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이어 김민경은 광고의 수도 다섯 배가 늘었다고 했다. 그는 "원래는 제가 입는 옷의 모델만 하고 있었는데, 이번엔 그걸 포함해 다섯 개 정도가 됐다. 화장품이랑 화보를 찍었던 것이 컸나 보다. 운동을 하면서 예뻐졌다는 이미지가 생겼는데, 운동복을 입고 그런 모습만 보다가 '화보를 찍었네'해서 화장품 광고가 들어왔고, 샌드위치 광고가 들어왔고, 건강 광고에 마사지 광고도 들어오고 그랬다"며 "저는 사실 더 찍고 싶은 것이 치킨 광고다. 닭가슴살이나 먹는 광고도 좋아하는데 오히려 먹는 광고가 안 들어오더라"고 말하며 웃었다.

수입도 뒷받침이 되고 있지만, 김민경이 가장 뿌듯해하는 것은 바로 팬들의 반응. 그는 "헬스를 하고 나니 남성 분들이 워낙 좋아하고 댓글을 많이 남기더라. 옛날에는 '언니 좋아요'였는데, 어느 순간 '누나'도 많아졌다. 또 필라테스는 제가 하겠다고 한 거였고, '나도 하니까 여러분도 자신있게 하라'고 했던 거다. 필라테스는 재활 운동이고 꼭 해야 하는 운동일 수 있다. 그래서 힘을 얻고 필라테스를 하면서 보람을 얻었다. 팬분들이 '언니 때문에 시작한 운동 아직도 하고 있어요'라고 하는 DM(다이렉트 메시지)을 받을 때마다 답을 해주지는 못하지만, 뿌듯함이 크다"며 밝게 웃었다.

문지연 기자 [e-mail]