[SC초점] 男2559 시청층 확장..CJ ENM, tvN SPORTS 중계 본격 진출

[스포츠조선 문지연 기자] CJ ENM이 본격적으로 시청층 확장에 나선다. 오는 5월 스포츠 전문 채널인 tvN SPORTS를 론칭하고 스포츠 중계 시장에 본격적으로 진출할 예정이다.

CJ ENM은 18일 "콘텐츠 투자 확대의 일환으로 국내외 스포츠 중계권 확보와 차별화된 중계 시스템 구축에 대한 준비를 마쳤다"며 "오는 5월 20일에 tvN SPORTS 채널을 통해 스포츠팬들을 찾아갈 예정"이라고 밝혔다. CJ ENM은 지난해 5월 열린 '비전스트림' 행사에서 2025년까지 5조원 규모의 콘텐츠 투자를 단행하겠다고 밝힌 바 있다. 이 일환으로 Olive 채널을 대신하는 tvN SPORTS를 새롭게 론칭하며 번호 이동이 추진될 예정이다.

CJ ENM은 앞서 다수 스포츠 경기들과 콘텐츠들을 중계하며 경력을 쌓아왔다. 이미 2012년 tvN SHOW(구 XTM) 채널을 통해 프로야구 및 UFC, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등을 중계한 바 있다. 또 지난해에는 OTT 플랫폼인 티빙과 함께 지난해부터 ▲ 2022 카타르 월드컵 아시아지역 최종 예선 ▲ 유럽 축구 국가 대항전 유로 2020 ▲ 분데스리가 2021-22 ▲ 테니스 그랜드슬램 대회 중 하나인 롤랑 가로스(프랑스 오픈) ▲ 미국프로골프(PGA) 투어 정규대회 더 CJ 컵 등 다채로운 종목의 스포츠 콘텐츠를 중계한 바 있다.

새롭게 론칭될 tvN SPORTS에서는 기존에 CJ ENM에서 중계권을 가지고 있는 ▲ AFC U-23 아시안컵(6/1 개최) ▲AFC 챔피언스 리그 ▲분데스리가 축구 ▲메이저 테니스 대회 뿐만 아니라, 새롭게 ▲UFC ▲ FINA 세계수영선수권 ▲Top Rank 월드 복싱 ▲ 국내 프로스포츠 등 더 다양한 스포츠 콘텐츠로 시청자들을 찾아갈 예정이다.

이번 CJ ENM의 채널 확장은 그동안 여성, 젊은 세대들에게 집중돼있던 채널의 정체성을 넓혀가는 계기가 될 예정. 세대와 국적을 초월하는 것은 물론, 스포츠에 관심을 가지는 남성 시청층을 끌어들이겠다는 의지 또한 갖고 있다. 이에 티빙 가입자의 확대 또한 기대할 수 있는 대목.

뿐만 아니라 2559 세대의 시청층을 확보하겠다는 목표다. 뿐만 아니라 tvN SPORTS 채널은 중계를 기반으로, tvN 채널의 장점을 가져와 단순 중계가 아닌 새로운 프로그램의 론칭 역시 기대해 볼 수 있는 상황이다.

CJ ENM 구교은 스포츠국장은 "tvN SPORTS는 스포츠를 즐겨보는 시청자들을 위한 프리미엄 스포츠 채널로서, 스포츠만이 줄 수 있는 세대와 국적을 초월한 각본 없는 짜릿한 즐거움을 고품질의 중계로 전달할 예정"이라고 전했다.

tvN을 포함해 tvN DRAMA, tvN SHOW, tvN STORY을 보유했던 CJ ENM은 tvN SPORTS 채널을 확보하며 패밀리 채널을 확장하게 됐다. 이를 바라보는 다양한 시각도 존재한다. 채널의 확장을 반기는 스포츠 팬들도 있지만, "뉴스보도만 없을 뿐, 채널 확장을 무기로 한 종합편성채널과 다를 바 없다"는 비판도 이어졌다.

CJ ENM 관계자는 "대표 방송 채널로 자리잡은 tvN의 강력한 브랜드 파워를 기반으로 드라마, 예능, 라이프스토리, 스포츠에 이르기까지 다양한 채널군과 콘텐츠 라인업을 확보하게 됐다"며 "OTT 티빙과의 공동 중계 방식의 플랫폼 확장을 통해 국내외 유명 스포츠 중계권을 지속적으로 확보해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

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