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에딘손 카바니의 부상에 우루과이가 울었다.
우루과이가 6일(한국시각) 러시아 니즈니 노브고로드의 니즈니 노브고로드 스타디움에서 열린 프랑스와의 2018년 러시아월드컵 8강전에서 0대2 패했다. 크리스티안 스투아니와 루이스 수아레스 투톱의 동선이 자주 겹쳤다. 세트피스 수비는 두 경기 연속 헤딩골 실점을 했다. 골키퍼의 실수로 팀 멘탈(심리)이 무너지기도 했다. 집중력이 떨어진 팀은 경기가 흐를수록 압박 형태가 흐트러졌다. 8년 만의 4강 진출 도전은 실패였다.
우루과이는 16강전까지 사용한 다이아몬드 형 4-4-2를 꺼냈다. 구조 상 다이아몬드 포메이션의 구조는 측면이 약점이다. 세 명의 중앙 미드필더를 사용하기 때문에, 좌우 미드필더의 체력 소모가 심하고 빠른 상황 판단이 필요하다. 그렇기에 조직적인 압박의 타이밍과 강도가 약해지곤 한다. 보통 볼을 소유하며 공격적인 축구를 하는 팀들이 주로 사용하는 게 4-4-2 다이아몬드 포메이션이다.
반면 우루과이는 수비적으로 사용했다. 우선 수비형 미드필더 루카스 토레이라의 부지런한 차단 능력과 활동량이 밑바탕이다. 좌우 풀백이 압박을 위해서 측면으로 나서면, 포백 라인의 벌어지는 공간을 빈틈 없이 메운다. 좌우의 마티아스 베시노와 나이탄 난데스도 끊임없이 뛰어다니며 상대를 압박한다. 이 세 명의 움직임은 간격을 유지하고 공간을 메우는 작업을 원활하게 만든다.
가장 중요한 건 '수아레스-카바니' 투톱의 존재감이었다. 이들은 볼을 지켜주고, 상대 최종라인을 돌파하며 무너뜨릴 스피드와 마무리 능력까지 갖췄다. 보통 수비조직 상황에서 카바니가 하프라인 아래까지 내려오며 수비에 가담한다. 수아레스는 하프라인 위에서 머물며 공격전환 시 볼을 지킨 후, 카바니의 침투 방향으로 볼을 투입 후 전방으로 침투한다. 이후 연계플레이로 득점하는 패턴을 보여주던 둘이었다. 1~2선을 전 방위적으로 파괴하는 투톱이다.
반면 프랑스 전에서 카바니의 공백은 그 효과를 제한되게 만들었다. 스투아니와 수아레스의 움직임은 동선이 자주 겹쳤다. 이날은 수아레즈가 주로 수비 가담을 많이 했다. 카바니와 짝을 이룰 때보다 직선적 활동 범위가 늘어났다. 문제는 스투아니도 비슷한 움직임을 보였다. 볼이 향할 때 함께 직선으로 움직이거나, 함께 멈춰서 볼을 기다리며 상대 수비조직을 분산시키지 못 했다.
스투아니의 일대일 경합 능력도 부족했다. 상대 수비수와 몸싸움 과정에서 버티지 못 하고 볼을 뺏기는 빈도가 높았다. 프랑스의 점유율이 더 높기 때문에, 많지 않은 찬스에서 동선이 겹친 둘은 좀처럼 상대지역으로 넘어가지 못했다. 결국 수아레스는 고립됐다.
데이터에서도 드러난다. FIFA 제공 데이터에 의하면 스투아니는 수아레즈에게 단 한 차례의 패스도 하지 않았다. 수아레즈도 스투아니에게 단 2회의 패스만을 했다. 또한 수아레즈와 스투아니 모두 팀 내 패스 성공률도 52%와 40%로 팀 내 최하위를 기록했다. 공격으로 나갈 수 있는 패스 성공 자체가 적었다는 것을 의미한다.
실점 이후, 우루과이는 더 이상 내려설 수 없었다. 수비 밸런스의 무게를 공격으로 올렸다. 공격 작업에 대한 미드필더의 가담 비율을 높였다. 하지만 수비 조직을 만들 때 누가 압박을 갈 것이며, 커버는 누가 갈 것인지에 대한 약속된 움직임처럼 보이지 않았다. 전진하는 선수는 개인적인 판단으로 전진했고, 밸런스를 맞추는 선수도 상황에 따른 대응일 뿐이었다.
카바니가 있었다면, 보다 날카로운 수아레스와의 역습이 가능했을까. 그렇다면 프랑스의 수비라인과 라인 간격이 벌어졌을까. 결과론적이며 지난 일에 가정은 큰 의미가 없지만, 우루과이의 톱니바퀴처럼 맞물려 정돈된 수비조직이 프랑스의 화끈한 스피드와 힘 사이에서 정면대결을 하지 못 한 점은 전술적 관점에서 매우 아쉬웠다.
결국 그 차이였다. 우루과이는 주축 한 명이 빠지면 팀 경기력이 크게 흔들리는 팀이다. 그 모습을 확인한 8강전이다. 부상으로 사실상 마지막 월드컵을 마무리 후 동료들을 격려하던 카바니의 모습, 짝이 없어 외롭던 수아레스, 본인을 빼놓고 카바니만 외치던 스투아니, 모두에게 씁쓸하게 마무리 된 우루과이의 2018년 월드컵이다.
전주대 박경훈 교수, 축구학과 분석팀
