이동국(전북)-박주영(아스널) 투톱이 단두대매치의 선봉장에 선다. 기성용(셀틱)은 조커로 나설 가능성이 높다.
최강희 감독은 28일 파주NFC(국가대표트레이닝센터)에서 쿠웨이트전을 대비한 마무리훈련을 갖고 마침내 박주영 활용 해법에 대한 결론을 내렸다. 최 감독은 박주영의 기용 여부에 대해 함구해왔다. 마지막까지 고심했지만 박주영의 경험을 믿어보기로 했다.
최 감독은 비공개로 진행된 훈련이 끝나고 '이동국-박주영이 한 팀에서 훈련했다고 들었다'고 묻자 "컨닝하셨구만. 정답은 보신대로에요"라며 이동국-박주영 투톱을 기용하겠다고 했다. 이어 "내일 경기가 중요하다는 것을 알고 의지를 보이고 있다. 본인이 큰 경기에 대한 노하우도 있고, 공격적으로 나가려는 의도가 있다"고 설명했다. 두 선수의 호흡에 대해서도 "문제없다. 능력 있는 선수들인만큼 본인들이 가장 잘 할 수 있도록 분위기를 잘 만들어 주겠다"고 했다.
이동국-박주영 투톱을 선택하며 최 감독의 '닥공'은 한층 파괴력을 더할 것으로 보인다. 부담감이 많은 경기지만 공격축구의 기조를 놓지 않겠다고 했다. 최 감독은 "상대를 두려워해서 수비숫자를 늘릴 필요가 없다. 안전장치는 두겠지만, 상대 사이드를 무너뜨리면서 부담을 줄 수 있도록 경기 운영을 할 예정이다"고 했다.
또 하나의 해외파 기성용은 선발 보다는 교체에 무게가 쏠린다. 최 감독은 "어떤 형태로든 기성용을 활용할 것이다. 미드필드에 좋은 자원이 많다. 누가 나가도 문제가 없다"고 했다. 기성용이 포진될 것으로 예상됐던 중앙 미드필드에는 우즈베키스탄전에서 좋은 모습을 보인 김두현이 출전할 것으로 보인다. 최 감독은 "기술자는 1년을 쉬어도 녹슬지 않는다"며 "김두현은 영암에서 훈련했을때나, 우즈베키스탄전에서 보듯 충분히 자기능력을 발휘할 수 있는 선수다. 영리하고 수비력도 괜찮다"며 칭찬을 아끼지 않았다.
해외파에 대한 기용 해법을 밝히며 쿠웨이트전에 대한 밑그림은 어느정도 완성됐다. 이동국-박주영 투톱에 한상운(김치우)-김두현-김상식-이근호가 미드필더로 나설 것으로 예상된다. 수비는 우즈베키스탄전 전반에 기용된 박원재-이정수-곽태휘-최효진이 나서고, 골문은 다시 정성룡에게 맡겨질 가능성이 크다.
파주=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com