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주장은 팀의 얼굴이다.
바쁘다. 수많은 역할을 수행해야 한다. 강한 신뢰감을 바탕으로 그라운드 안팎에서 선수들을 이끌어야 하는 막중한 책임감을 가지고 있다. 경기 중 시시각각 벌어지는 상황에 대처하는 리더 역할을 해야 한다. 감독의 전략을 선수들에게 전하는 야전 사령관으로도 변신해야 한다. 무엇보다 강력한 리더십을 발휘해 팀 분위기도 화기애애하게 조성해야 한다. 이렇게 겉으로 드러나는 경기력부터 보이지 않는 리더십까지 갖춘 시즌 초반 K-리그 최고의 주장은 누구일까.
하대성은 지난 시즌 부상이 끊이지 않았다. 그 한을 풀고 싶었다. 주장 완장은 새로운 날개였다. 최용수 서울 감독의 신망도 두텁다. 준비된 캡틴이었다. 그는 소리없이 강하다. 카리스마형 주장이다. 어린 선수들은 대하기 어려워한다. 먼저 다가가는 것도 생각만큼 쉽지 않단다. 그래도 잘 따른다. 그라운드에서 솔선수범하는 자세에 그의 말이라면 100%의 신뢰를 보낸다. 고참은 물론 데얀, 아디, 몰리나 등 외국인 선수들도 그의 이름 석자가 나오면 미소부터 짓는다. 올시즌 6경기에 모두 출전, 1골 2도움을 기록하고 있다. 팀 공격은 하대성의 발부터 시작된다.
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3위는 '골 넣는 수비수' 곽태휘(울산)이다. 올시즌 교체없이 6경기를 풀타임 소화했다. 지난달 11일 경남전에선 선제 결승골로 시즌 데뷔골을 신고했다. 곽태휘는 울산 선수들에게 인기가 높다. 후배들의 사소한 고민까지 상담해주기 때문이다. 곽태휘의 희생과 조용한 카리스마는 K-리그와 아시아챔피언스리그 병행으로 지친 울산 선수들의 작은 위안이 되고 있다. 곽태휘는 8일 광주의 파상공세를 무실점으로 막아내 15점(선발 5점, 승리 5점, 무실점 90분 수비 5점)을 얻어 83점을 기록했다.
김창수(부산)는 69점으로 4위에 올랐다. 안익수 부산 감독은 김창수에 대해 "잔소리가 필요없는 선수"라고 극찬한다. 평소 성실한 생활과 그라운드에서 보여주는 투쟁심이 돋보인다. 신형민(포항)은 67점으로 5위를 차지했다. 올시즌 골보다는 도움에 주력하는 모습이다. 주장 완장 속에 포함돼 있는 희생이라는 단어를 잘 실천하고 있다.
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김진회 기자 manu35@sportschosun.com
