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조재철(26·경남)이 친정팀에 비수를 꽂았다.
그는 20일 창원축구센터에서 벌어진 2012년 현대오일뱅크 K-리그 13라운드 성남과의 홈경기에서 후반 37분 쐐기골을 터트리며 팀의 2대0 승리를 이끌었다. 경남은 지난달 11일 대구전 이후 39일 만에 승리의 기쁨을 누렸다. 5경기 연속 무승의 늪(1무4패)에 탈출했다.
조재철은 "친정팀인 성남과 경기라 꼭 골을 넣고 이기고 싶었다"며 "골에 대한 욕심이 있었다. 그 전에 골 찬스서 성공하지 못해 마음이 무거웠다. (이)재명이가 패스를 줬을때 슈팅을 해야 겠다는 생각을 했고 골이 들어갔다"고 말했다. 그림같은 중거리포였다. 페널티에어리어 왼쪽에서 감아 찬 볼은 상대 골키퍼가 손 쓸틈조차 허용하지 않았다.
조재철은 이날 후반 교체투입됐다. 경기 전 신태용 성남 감독은 조재철에 대해 '통뼈'라며 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 신 감독의 평가에 대해 "상대와 몸 싸움을 이기기 위해 열심히 뛰는 것이다. 신태용 감독님께서 좋은 평가를 내려 주셔서 감사하다"고 말했다.
과거는 잊었다. 조재철은 "처음 이적했을 때는 야속했다. 하지만 지금 그런 기분은 전혀없다. 오늘도 경기 전 성남 라커룸에 들어가서 많은 이야기를 했다. 서로 잘 되자는 이야기를 했다"며 웃었다.
조재철은 주전과 벤치를 오가고 있다. 최근에는 출전시간이 줄었다. 하지만 발전가능성은 높다. 그는 "선발이든 교체든 임팩트 있는 모습을 보여줘야 한다, 그러면 자연스럽게 선발로 나설 수 있을 것이다. 수비적인 부분을 많이 보완해야 한다"고 덧붙였다.
창원=김성원 기자 newsme@sportschosun.com
