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울산 삼총사가 최강희호를 구했다.
한국은 9일(한국시각) 카타르 도하 알 사드 스타디움에서 열린 2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 1차전 카타르전에서 4대1 역전승을 거뒀다. 아시아챔피언스리그 16강 일정으로 제일 마지막으로 합류한 울산 선수들은 4골을 몰아넣으며 한국에 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 첫 승을 안겼다.
하지만 한국의 저력은 대단했다. 초반부터 좋은 모습을 보였던 왼쪽 측면에서 일을 냈다. 26분 왼쪽 측면에서 박주호(바젤)가 찔러준 볼을 페널티박스에 침투한 김보경이 잡았다. 김보경은 중앙으로 오는 이근호(울산)를 보고 절묘한 크로스를 날렸고, 이근호는 머리로 침착하게 마무리했다. 이른 동점골로 인해 어렵지 않은 경기를 할 수 있었다.
후반들어 한국의 경기력은 더 좋아졌다. 최 감독은 전반 지적된 중앙의 단조로운 플레이를 바꾸는데 성공했다. 후반 3분 김보경의 슈팅을 시작으로 공격의 물꼬를 텄다. 13분 김신욱(울산)이 구자철(아우크스부르크) 대신 들어가자 경기의 흐름은 완전히 한국으로 이어졌다. 역전골도 김신욱의 숨은 공로였다. 김보경이 왼발로 올려준 코너킥을 곽태휘가 감각적인 백헤딩으로 카타르 골망을 갈랐다. 수비 시선이 김신욱에 쏠린 것을 이용한 골이었다. 곽태휘는 이 골로 전반 실수를 만회했다. 김신욱은 후반 19분 멋진 왼발슈팅으로 A매치 8경기만의 첫 골을 성공시켰다. 수비에서 한번에 넘어온 패스를 이동국(전북)이 상대 오프사이드 트랩을 뚫으며 잡아냈다. 중앙으로 지체하지 않고 땅볼 크로스한 볼을 교체투입된 김신욱이 곧바로 오른발 발리슈팅으로 카타르의 골문을 열었다. 한국은 이른 시간 추가골을 뽑아내며 이후 안정된 경기운영을 할 수 있었다. 35분에는 기성용의 코너킥을 받은 이근호가 경기 두번째 골을 터뜨리며 승부에 쐐기를 박았다.
공격진이 카타르의 수비를 무너뜨리는데 성공하며 기분 좋은 첫 승을 거뒀지만, 수비에 대한 문제는 보완이 시급하다. 후반 막바지 골대를 맞고 나온 것을 비롯해, 수차례 위험한 장면을 연출했다. 곽태휘와 이정수 중앙 수비는 시종 엇박자를 보였다. 그러나 공격진은 분명 만족스러운 모습이었다. 구자철-이동국이 더 좋은 모습을 보인다면 레바논전에서도 좋은 경기를 기대할 수 있을 것이다. 최종예선 2차전 레바논전은 12일 고양종합운동장에서 열린다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
