손흥민과 주먹다짐, 악동' 라이코비치 누구?

◇손흥민과의 육탄전 직후 흥분을 삭이며 훈련장을 빠져나가고 있는 라이코비치.
　  사진 출처=함부르크 홈페이지

손흥민과 훈련중 육탄전으로 구설에 휩싸인 '세르비아 악동' 라이코비치(23)는 지난해 8월 첼시에서 함부르크로 이적했다.

2005년 OFK 베오그라드에서 첫 프로 생활을 시작했고, 불과 18세의 나이인 2007년 이적료 520만 유로에 잉글랜드 프리미어리그 첼시 이적에 합의하며 가능성을 인정받았다. 그러나 취업비자 문제로 인해 4시즌 내내 임대선수로 떠돌았다. 네덜란드리그 PSV에인트호벤(2007~2008년)과 트벤테(2008~2010년), 그리고 비테세(2010~2011년)를 전전했다. 결국 2011년 분데스리가 함부르크와 4년 계약을 맺으며 완전 이적했다.

1m91의 우월한 신체조건과 수비력으로 16세부터 이미 21세 이하 세르비아대표팀 센터백으로 활약했다. 2007년 유럽축구연맹(UEFA) 21세 이하 대회에 최연소 선수로 출전해 세르비아의 결승행을 이끌기도 했다. 그러나 그라운드 안팎에서 지나치게 공격적이고 저돌적인 성향으로 인해 자주 트러블을 일으켜왔다. 2008년 베이징올림픽 조별 예선 아르헨티나전에서 심판 얼굴에 침을 뱉어 1년간 A매치 출전정지의 중징계를 받은 전례가 있다. 지난해 10월 카이저슬라우테른과의 홈경기에서 상대선수의 얼굴을 팔로 가격하는 반칙으로 퇴장당했다. 터프한 수비수로 악명 높다.
전영지 기자 [e-mail]