[런던]결국 드러난 와일드카드 공백, 일본전은?

7일 저녁(현지시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드 스타디움에서 열린 브라질과의 4강전에서 오재석 선수가 볼다툼을 하고 있다.20120807맨체스터=올림픽사진공동취재단L

우려했던 일이 벌어졌다. 와일드카드의 부상 공백은 브라질과의 4강전에서 여과없이 드러났다.

와일드카드는 홍명보호의 4강 진출의 주역이었다. 홍 감독은 마지막 순간까지 와일드카드를 두고 고민했다. 불안한 뒷문을 든든하게 잠구기 위해 골키퍼 정성룡(수원)을, 최전방의 무게감을 더하기 위해 박주영(아스널)을, 측면 수비의 견고함을 위해 오른쪽 윙백 김창수(부산)를 발탁했다. 특히 김창수의 경우 의외라는 평이 많았다. 홍정호(제주)에 이어 장현수(FC도쿄)가 부상으로 낙마하며 남은 와일드카드를 중앙수비수로 선발할 것이라는 예상이 지배적이었기 때문이다. 그러나 홍 감독의 눈은 정확했다.

빈약한 포지션이 모두 메워지며 완벽한 조합이 완성됐다. 김영권(광저우)과 황석호(히로시마)는 걱정과 달리 안정된 수비를 선보였다. 박주영은 부진을 거듭했지만 스위스전에서 한 방을 터트리며 해결사의 역할을 해냈다. 정성룡은 경험 부족한 중앙 수비수들을 리드하며 골문을 든든하게 지켰다. 마지막까지 고민했던 김창수 카드는 대성공이었다. 김창수는 넘치는 활동력과 노련한 경기 운영, 안정된 수비력으로 공-수에서 만점 활약을 펼쳤다.

그러나 홍 감독의 구상은 영국과의 8강전에서 정상 궤도를 벗어났다. 김창수가 오른팔 골절로, 정성룡이 충돌로 인한 어깨 부상으로 전력에서 이탈했다. 박주영마저 선발에서 제외되며 8일(한국시각) 영국 맨체스터 올드트래포드에서 열린 브라질과의 4강전에서 경기를 이끌어야 할 와일드카드는 그라운드에 없었다. 대신 예선전서 홍명보호를 이끈 오재석(강원)과 이범영(부산)이 투입됐다.

아쉽게도 이들은 공백을 메우지 못했다. 김창수 정성룡의 공백은 상상 이상으로 컸다. 중압감이 큰 무대라고는 하나 클래스의 차이가 너무 컸다. 오재석은 잦은 패스미스와 위치선정 실수를 보였고, 이범영도 자신감 없는 위치선정과 낙제점에 가까운 반응력을 보였다. 경기 흐름을 좌우한 첫 골도 두 선수의 실수에서 비롯됐다. 오재석의 실수를 틈타 브라질의 역습이 이어졌고 이를 막던 이범영이 무릎을 다치는 결과를 초래했다. 이후 오재석이 오른 측면에서 때려준 패스가 또 다시 브라질 공격진의 발에 걸리자 무서운 속도로 역습이 전개됐다. 이 과정에서 전반 37분 호물루가 4강전의 첫 골을 터트렸다. 호물루의 골은 이범영이 충분히 막을 수 있었다. 부상한 무릎이 화근이었다. 악순환이 계속됐다. 선제골을 허용하며 흐름을 빼앗겼고 브라질의 공격이 무섭게 이어졌다. 이 후에도 두 선수는 실점의 빌미를 제공하며 와일드카드 공백에 대한 아쉬움을 짙게했다.

'숙적' 일본과의 3~4위전에서 승리하기 위해서는 오른쪽 윙백과 골키퍼의 안정이 필요하다. 일단 정성룡의 경우 일본전 출전에 강한 의지를 드러내고 있다. 몸상태도 많이 올라온 것으로 알려졌다. 문제는 오른쪽 윙백이다. 김창수는 출전이 불가능하다. 오재석에게 맡기기에는 불안하다. 한판으로 승부가 결정되는만큼 안정적인 수비 구축은 필수다. 측면수비가 가능한 황석호를 오른쪽으로 돌리는 방법도 생각해 볼 수 있다. 홍 감독이 어떤 선택 내릴지. 올림픽 축구 사상 첫 메달을 노리는 홍명보호의 마지막 숙제다.


박찬준 기자 [e-mail]