제주와 성남은 공격적인 축구를 펼치는 팀이다. 특히 미드필드를 중심으로 한 아기자기한 패싱게임은 두 팀의 트레이드마크다. 경기 전 만난 박경훈 제주 감독과 신태용 성남 감독은 '재밌는' 축구가 펼쳐질 것이라고 했다. 송진형(제주)과 윤빛가람(성남) K-리그 최고의 테크니션간의 맞대결도 관심사였다. 그러나 막상 경기가 시작되자 이러한 모습을 전혀 찾아볼 수 없었다.
두 팀의 경기가 열린 23일 제주월드컵경기장에 시간당 200mm에 가까운 폭우가 쏟아졌기 때문이다. 엄청난 비에 그라운드 군데군데 웅덩이가 생겼다. 정상적인 축구를 할 수 없었다. 패스는 멈추기 일쑤였고, 드리블 을 하면 공보다 몸이 먼저 나갔다. 태클을 하면 몇미터씩 미끄러져 나갔다. 패스가 멈출때마다 공격수와 수비수 모두 공을 잡기 위해 허둥거렸다. 몸을 가누지 못하고 휘청거리는 선수들의 모습에 관중석은 웃음바다가 됐다.
비에 대처하는 양 팀 감독의 자세도 볼거리였다. '멋쟁이' 박 감독은 블랙 레인코트로 멋을 잃지 않았다. 침착한 모습으로 선수들을 지휘했다. 반면 정장차림의 신 감독은 시종일관 서서 비를 모두 맞았다. 90분 내내 소리치며 선수들을 독려했다. 절박한 팀 사정을 반영하는 모습이었다.
멋진 경기는 최고의 드라마로 마무리됐다. 전반 26분 송진형의 골로 제주가 리드를 잡았지만, 후반 성남이 이를 뒤집었다. 후반 39분 에벨톤이 동점골을 넣으며 기세가 오른 성남은 후반 인저리타임 자엘이 코너킥을 헤딩으로 마무리하며 8강 진출의 불씨를 살렸다.
제주=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
