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K-리그 이적사에 '부자' 기업구단과 '가난한' 시민구단이 한 선수를 두고 이처럼 치열한 경쟁을 펼친 적이 또 있었나 싶다. 수원과 대전의 '정대세 쟁탈전'이 올시즌 K-리그 스토브리그 초반을 뜨겁게 달구고 있다.
수원은 정대세 영입을 눈 앞에 두고 있다. 양쪽 합의가 끝난 상황이다.<스포츠조선 12월 12일자 단독보도> 여기에 대전이 전격적으로 영입전에 뛰어들었다. 전종구 사장이 직접 쾰른까지 넘어가 정대세 설득작업을 펼쳤다. 수원은 불편한 심기를 드러냈다. 대전은 '물러서지 않겠다'며 강력한 의지를 보이고 있다. 양 팀의 전쟁은 정대세가 인터뷰를 통해 "내가 가고 싶은 구단은 수원뿐"이라고 밝히며, 사실상 수원의 승리로 끝나는 분위기다.
사실 프로무대에서 선수 영입은 돈많은 구단이 주도한다. 당연하다. K-리그 이적시장은 빅클럽들의 독주 속에 다소 김빠진 모습이 많았다. '돈없는 구단'의 대표격인 대전의 영입전 참가는 그래서 눈에 띈다. 대전의 관계자는 "우리도 필요할때는 돈을 쓸 수 있다는 모습을 보여주고 싶었다. 정대세같은 스타를 영입하다면 구단 브랜드 가치를 높일 수 있는 좋은 기회가 된다"고 했다.
수원-대전의 치열한 전쟁 탓에 내년 시즌 재밌는 스토리가 하나 생겼다. '정대세 더비'가 그 것이다. 유럽에서는 자신의 팀을 거부한 선수에 대해서는 엄청난 야유로 응수한다. 바르셀로나 팬들은 '철천지 원수' 레알 마드리드로 이적을 감행한 루이스 피구에게 썩은 고기, 핸드폰 등을 던지며 적대적인 반응을 보였다. 더 많은 관중이 모인 것은 물론이다. 대전팬들은 벌써부터 정대세가 수원을 선택할 시 대전월드컵경기장을 '정대세의 무덤'으로 만들겠다며 벼르고 있다. 과거 '자줏빛 징크스(수원이 대전 원정에서 승리하지 못하는 징크스)'로 대표됐던 양 팀의 라이벌 의식이 이번 정대세 쟁탈전을 통해 재점화되고 있다.
이야깃거리는 많을 수록 좋다. 스포츠는 결국 스토리다. 결과가 모든 것을 말해주지만 경기를 기대하게 만들고, 몰입하게 하는 것은 그 경기를 둘러싼 이야기들이다. 미국과 유럽 등 스포츠선진국에서 경기 프리뷰에 열을 올리고, 꾸준히 라이벌을 만들어 내는 이유가 여기에 있다. 이야깃거리가 있으면 관중이 몰리게 돼 있다. 수원과 대전의 정대세 쟁탈전을 긍정적으로 바라볼 수 있는 이유가 여기에 있다. 단, 과열경쟁으로 인한 몸값 폭등은 절대 있어서는 안될 일이다. 적당히, 이해할 수 있는 선에서 경쟁은 이루어져야 한다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
