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잠잠했던 손흥민(21·함부르크)의 이적 이야기가 또 다시 불거졌다.
영국 석간지 런던이브닝스탠다드는 11일(한국시각) '잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 토트넘이 손흥민과 계약하기에 가장 유리한 위치에 있다'고 보도했다. 이 신문은 '토트넘은 지난 시즌 라파얼 판 데르 파르트를 함부르크로 보내면서 손흥민의 영입을 거론한 바 있다. 계속 지켜보고 있으며 분데스리가 최고 유망주 가운데 한 명이다. 올 여름 계약을 원한다'고 했다. 토트넘으로서는 계속된 영입 시도다. 이미 지난 겨울 이적 시장에서 1000만 파운드(약173억원)의 이적료를 들고 함부르크의 문을 두드린바 있다.
함부르크는 다시 한 번 방어에 나섰다. 지난 겨울에는 손흥민을 지켜냈다. 하지만 이번만큼은 그리 쉬워 보이지 않는다. 양상이 달라졌다. 겨울에 함부르크는 손흥민이 원하는 것이 무엇인지를 알고 있었다. '유럽 무대'였다. 손흥민은 다음 시즌 유럽챔피언스리그 혹은 유로파리그에서 뛰고 싶어한다. 겨울 이적시장 당시만 해도 함부르크는 상승세였다. 2월 보루시아 도르트문트를 4대1로, 묀헨글라드바흐를 1대0으로 누르면서 6위까지 치고 올라갔다. 유로파리그는 물론이고 유럽챔피언스리그 진출도 가능해 보였다. 독일 분데스리가는 4위까지 유럼챔피언스리그 진출권을, 5~7위까지는 유로파리그 진출권을 준다. 3월 방한했던 니콜라스 맥고완 함부르크 사업담당 이사도 "함부르크만이 손흥민을 잘 알고 있다. 손흥민과 함께 유럽챔피언스리그와 유로파리그 제패를 꿈꾸고 있다"고 말할 정도였다.
3월 들어 함부르크의 성적은 곤두박질쳤다. 3월 16일 아우크스부르크에게 0대1로 지더니 3월 30일 바이에른 뮌헨 원정을 떠나 2대9로 대패했다. 4월 6일 프라이부르크와의 경기에서도 0대1로 지며 3연패에 빠졌다. 28라운드까지 소화한 현재 함부르크는 11승5무12패(승점 38)로 11위에 머물러 있다. 7위 묀헨글라드바흐(승점41)와는 승점 3점 차이다. 하지만 하락세를 끊지 못한다면 유로파리그행도 장담할 수 없다. 유럽 무대에 나가지 못한다면 손흥민의 재계약도 어려울 수 밖에 없다.
이 건 기자 bbadagun@sportschosun.com
