|
'포항천하'가 흔들리고 있다.
스플릿 그룹A 3경기 연속 무승부의 부진 속에 승점 55(득실차 +17)에 머무르며 울산(승점 55·득실차 +21)에게 선두 자리를 내줬다. 3위 전북(승점 53)과 4위 서울(승점 51)과의 차이 역시 크지 않다. 포항보다 2경기를 덜 치른 울산과 서울의 도전이 거세다. 이러다간 아시아챔피언스리그(ACL) 출전권 획득 마지노선인 3위 자리를 지키기도 힘들다. 부산전은 분위기 전환을 위한 마지막 기회가 될 수도 있다. 포항 황선홍 감독(45)의 표정엔 결연함과 난감함이 교차한다. 번번이 발목을 잡혔던 부산은 22년 지기이자 선배인 윤성효 감독(51)이 이끌고 있다, 얄궂은 운명이다.
2010년부터 지도자로 변신한 선후배의 진검승부가 펼쳐졌다. 처음엔 선배 윤 감독이 웃었다. 숭실대를 대학 무대 최고의 자리로 이끈 뒤 수원 사령탑을 맡은 2010년 7월부터 당시 부산 지휘봉을 잡고 있던 황 감독에게 3연승 했다. 관록의 힘이었다. 황 감독의 역습이 이어졌다. 2011년 포항 감독직으로 자리를 옮긴 뒤 수원과의 맞대결에서 4승2패로 앞섰다. 후배에게 '한방'을 맞은 윤 감독은 부산 지휘봉을 잡은 올해 다시 미소를 지었다. 포항과의 두 차례 맞대결에서 1승1무로 우위를 지켰다. 지난 9월 1일엔 포항의 안방에서 극적인 승리를 따내 그룹A행 막차를 타며 포효했다. 황 감독은 "부산의 정신력이 앞섰다"고 입맛을 다셨다.
포항은 지난해부터 2시즌 간 부산과의 6차례 맞대결에서 무승(4무2패)에 그쳤다. 상대 수비진에겐 공포의 대상인 포항의 패스축구는 부산만 만나면 힘을 쓰지 못했다. 윤 감독은 이번에도 순순히 물러설 뜻이 없다. 갈 길이 바쁘다. 그룹A행 환희를 맛본 뒤 5경기(1무4패)째 웃지 못했다. 실낱같은 ACL행을 위해서는 포항을 넘어야 한다.
함께 웃을 수는 없다. 선후배의 우정은 잠시 접어뒀다. 그라운드에 서는 두 지도자 모두 승리를 바라보고 있다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
