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하나 하나 짚어보자. 무엇이 달라졌을까.
지난해, 최고였다. 34경기에 출전, 15골을 넣었다. 3도움도 보탰다. 득점 3위, 공격포인트 랭킹 공동 4위에 올랐다. 황의조(성남FC)는 그렇게 이름을 알렸다.
확 달라진 성적표다. 분명 이유가 있을 것이다. 지금부터 '그것'을 찾아보자.
달라진 그 무엇. 첫번째는 '기회'다. 지난해, 그는 '중용'됐다. 김학범 감독의 선택을 받았다. "될 것 같았다"는 게 김 감독의 말이다.
사실 황의조는 '특별'하지 않다. 1m83은 공격수로서 큰 키가 아니다. 100m 기록이 13초대다. 빠르지도 않다. 이런 '평범함' 속에 '특별'난 게 있다. 문전 슈팅력이다. 골결정력이 좋다는 말이다. 여기에 몸싸움을 즐긴다. 공격수로서 중요한 요소다.
이 재능의 특별함이 꽃을 피웠다. 토양은 '기회'다. 최종 결과물은 첫 국가대표 발탁이다.
시계가 돌고 돌아 2016년. 4월2일, 시즌 3경기를 치렀다. 성적표가 예전으로 돌아갔다. 2일 포항전 도움 1개가 전부였다. 내세울 게 없었다. 무엇이 변한걸까.
두번째 변화, 답이 의외다. '달라진 게 없음'이다. 똑같았다.
상대는 달라졌다. 황의조에게 더 달려들었다. 그를 둘러싼 수비벽은 작년과 비교가 안됐다. 여기에 갇혔다. 변화에 대응법이 똑같았다. 집중마크에 갈 길을 잃었다. 침묵….
여기서 끝나면 이야기가 안된다. 9일 인천전, 다시 달라졌다. 2골을 터뜨렸다. 세번째 변화, '타이밍'이다.
골 장면을 돌아보자. 전반 5분, 티아고의 크로스를 헤딩 골로 연결했다. 21분에는 곽해성의 크로스를 마무리지었다. 왼발이 터졌다. 두 장면의 공통점은 바로 '타이밍'이다. 공격의 흐름 속에서 들어가야 하는 '순간 포착'을 제대로 했다. 공격에 또다른 눈을 떴다는 것이다. "스스로 틀을 깨라"며 김 감독이 주문했던 변화다.
성남은 현재 1위를 질주하고 있다. 3승1무, 승점 10을 기록중이다. 아무리 초반이라도 기세가 대단하다.
황의조의 멀티골, '타이밍'이 기가 막히다. 잘 나가는 팀에 날개를 달아줬다. 세번의 변화, 이제 '쭉' 갈 일만 남았다.
신보순기자 bsshin@sportschosun.com
