남기일 광주 감독의 전략으로 일군 '극적 무승부'

전술로 소중한 승점 1을 챙겼다.

남기일 감독이 이끄는 광주는 24일 광주월드컵경기장에서 열린 수원과의 2016년 현대오일뱅크 K리그 클래식 7라운드 홈경기에서 1대1로 비겼다. 승리와도 같은 기쁨이었다. 광주는 전반 종료 직전 수원의 염기훈에게 선제골을 내준 후 후반 40분까지 0-1로 끌려갔다. 패색이 짙어질 무렵 정조국(광주)이 빛났다. 후반 42분 정조국이 극적인 역전골을 터뜨리며 팀을 패배에서 구했다. 표면적으로는 이렇다.

하지만 그 속에 남 감독의 치밀한 계산이 숨어있었다. 남 감독은 경기 후 인터뷰에서 "전반은 일부러 내준다는 생각으로 롱볼로 수원의 뒷 공간을 노렸다"며 "후반들어 의도적으로 패스를 늘리면서 경기 주도권을 가져오려 시도했다"고 말했다. 물론 이론과 현실은 다르다. 그러나 철저한 노림수가 있었다. 수원의 체력이었다. 수원은 19일 2016년 아시아챔피언스리그 G조 5차전 감바 오사카(일본) 원정을 다녀왔다. 광주보다 이틀 덜 쉬었다. 더욱이 이날 광주는 24도까지 올라가는 기온에 햇빛마저 따가웠다. 남 감독은 경기 전 인터뷰에서도 날씨를 변수로 꼽았다. "훈련했던 것을 하려고 했다. 지고 있는 상황이었지만 수원도 ACL을 병행하고 있어 체력적으로 문제가 있을 것이라 생각했다." 남 감독의 설명이었다.

물론 선제골을 헌납한 뒤 어려운 경기를 펼친 것은 사실이다. 하지만 남 감독은 "우리가 막판에 후반에 골을 넣고 막판까지 포기하지 않는 경기를 하고 있다. 전반에 골키퍼 실수는 있지만 다른 선수들이 만회를 해줘서 팀이 굳어져 가는 것 같다"고 평가했다.

남 감독 전술의 백미는 후반 교체 카드였다. 남 감독은 후반 19분, 후반 30분 각각 심광욱 조주영 등 공격자원을 총동원했다. 특히 조주영은 지난 6라운드 전남전에서도 교체로 나와 결승골을 터뜨려 팀을 2대1 승리로 이끈 바 있다. 이날도 한건했다. 조주영은 정조국의 동점골을 돕는 헤딩 패스를 선보였다. 남 감독은 "조주영은 기대가 항상 된다. 후반 조커로 만들어지고 있는 것 같다. 조주영도 충분치 않은 시간에도 자신이 가진 것을 보여주고 있어 팀에 도움이 되고 있다"고 했다.

이어 정조국에 대해서는 "정조국이 그동안 골 넣고 부진한 면이 없지 않아 있었는데 오늘 골을 넣어서 선수에게도 팀에도 좋은 부분이 된 것 같다"며 "중요할 때 골을 넣어줬다"고 엄지를 세웠다.

그러나 짚고 넘어가야 할 것이 있다. 지속적인 실점이다. 남 감독은 "처음에는 실점을 많이 해서 힘들었다. 선수들에게 심리적인 부분을 미팅 때 이야기 했다. 결국 선수들이 이겨내야 할 부분이라고 이야기 했다. 골은 절대 포기하지 말고 끝까지 하면 1골 정도는 뒤집을 수 있는 상황이 올 것이라고 이야기했다"면서 "지면서 많이 배운 것 같다"며 웃었다.


광주=임정택 기자 [e-mail]