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모바일게임의 트렌드는 하루가 다르게 빨리 변하고 있다.
막대한 비용이 투입되고 오랜 개발 기간이 걸리는 온라인게임과 달리 하루에도 전세계에서 수백개의 신작이 오픈마켓을 통해 쏟아져 나오고 있기 때문이다.
분명 온라인과 모바일은 상당한 차이점을 가지고 있지만, 큰 흐름에서는 비슷한 길을 걸어가고 있다. 온라인게임의 대표 장르인 RPG(역할수행게임)가 여지없이 모바일게임에서도 대세로 자리잡고 있는 것이다. 모바일게임을 즐길 수 있는 디바이스와 네트워크 환경이 PC 수준으로 급상승하면서 RPG가 본격적으로 빛을 발하고 있는 셈이다.
캐주얼 게임이 득세하던 초기를 벗어나 '클래시 오브 클랜'과 같은 전략게임, 그리고 '몬스터 길들이기'와 같은 초기 모바일 RPG가 등장하면서 기존의 라이트 유저가 아닌 미드코어 유저들도 모바일로 유입되기 시작했다. 이를 본격화 시킨 것은 '블레이드'라는 액션 RPG였다. 액션성을 강조하면서 여기에 성장과 대결이라는 RPG 요소를 짚어넣으면서, 폭발적인 인기를 구가했고 이는 '2014 대한민국 게임대상'에서 모바일게임 사상 최초로 대상(대통령상)을 수상하는 원동력이 됐다. 이후 '레이븐', 'HIT'(히트), '로스트킹덤' 등 다양한 액션 RPG가 현재까지 계속 나오고 있다. 액션보다는 RPG에 좀 더 집중한 '서머너즈 워', '별이되어라', '세븐나이츠' 등은 글로벌 시장에서도 히트를 치며 한국 모바일게임의 저력을 이어가고 있다.
모바일 업계에서 최근 수년간 집중하고 있는 장르는 RPG에 MMO(다중접속) 요소를 결합한 MMORPG이다. 온라인게임의 전유물로 여겨졌지만 모바일 환경의 업그레이드로 이제 하드코어 유저들에게까지 유혹의 손길을 내밀고 있는 것이다.
MMORPG는 최소 수백명 이상의 유저가 한꺼번에 접속, 전투와 사냥, PvP, 제작, 채집 등을 모두 즐겨야 하기에 가상에서 이뤄지는 인생의 축소판이라 할 수 있다. 그렇기에 유저들의 충성도가 높다. 출시한지 15년이 넘는 '리니지'가 여전히 인기리에 서비스 될 정도다. 지속적인 매출원이기에 게임사들에겐 가장 매력적인 장르다. 미세한 컨트롤이 가능한 키보드와 마우스에 필적할만한 입력장치가 아직 갖춰진 것은 아니지만 집이나 PC방에서 벗어나 게임을 늘 즐기고자 하는 유저들에게도 모바일 MMORPG가 새로운 대안이 되는 셈이다. 모바일게임을 PC에서 즐기는 기술이 확산되면서 그 성공 가능성은 더욱 커지고 있다. 현재 모바일 MMORPG 개발에서도 중국이 앞서가고 있다. 국내에서도 웹젠의 '뮤 온라인' IP를 활용한 '뮤 오리진', 그리고 500대500의 대규모 국가전을 전면에 내세운 '천명' 등 중국산 MMORPG의 인기가 높다.
여기에 또 하나의 기대작이 7일 정식 출시된다. 중국과 대만에서 큰 성공을 거둔 룽투코리아의 신작 MMORPG '검과마법: 다시 만나는 세계 for Kakao'가 바로 그 주인공이다. '검과마법'은 경쟁이 치열한 중국에서 최대 매출 6위까지 오를 정도로 게임성과 흥행성을 인정받았다. 국내에서도 사전예약자가 100만명에 가까울 정도로 관심이 뜨겁다.
캐릭터의 성장과 유저간 커뮤니티, 뛰어난 타격감 등 온라인 MMORPG의 감성을 모바일에 최적화시킨 것으로 평가받고 있다. 삼국지와 같은 무협 일색의 중화권 MMORPG와는 달리 국내 유저들이 좋아하는 정통 판타지 세계관을 구현한 것이 특징이다. '구음진경'과 같이 중화권에선 큰 인기를 모았지만 국내에선 초반 반짝 인기에 그쳤던 무협풍 MMORPG와는 차별화를 둔 셈이다.
여기에 방대한 오픈 필드에서의 사냥, 보스 레이드, 3대3 PvP, 500대500이 대결하는 영지전까지 다양한 콘텐츠가 특징이다. 홍보모델인 소녀시대 태연이 게임 OST를 직접 부르고 작업에 적극 참여했고 향후 게임 웹툰을 선보이는 등 현지화에 많은 공을 들였다.
일단 출발은 괜찮다. 지난 2일 국내 오픈마켓 원스토어에 '프리오픈'을 했는데 일간, 주간 게임 순위 1위로 치고 올랐다. 게임 전문가들은 "'뮤 오리진', '천명'처럼 중국 모바일 MMORPG의 저력이 상당하다. 이런 면에서 콘텐츠가 풍부하고 현지화에 신경쓴 '검과마법'도 성공 가능성이 높다"면서도 "온라인에선 한국 MMORPG의 경쟁력이 훨씬 높았는데 모바일에선 주도권을 뺏기고 있다. 국산 인기 IP를 활용한 모바일 MMORPG가 더 많이 출시돼 글로벌에서 좋은 경쟁을 펼쳤으면 좋겠다"고 말했다.
남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
