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팬들의 예측은 빗나가지 않았다.
영국 언론 맨체스터 이브닝 뉴스는 11일(한국시각) '맨시티 팬들은 올 시즌 최고 득점자로 라힘 스털링을 꼽았다'고 보도했다.
승리의 중심에는 스털링이 있었다. 그는 후반에만 3골을 몰아 넣으며 팀을 승리로 이끌었다. 지난 2010년 디디에 드록바 이후 처음으로 개막전 해트트릭을 달성했다. 경기 뒤 펩 과르디올라 맨시티 감독은 "나는 스털링의 특별한 능력을 알고 있다. 기복이 없고, 골 결정력이 좋다. 이번에는 최전방 공격수로 나섰는데, 환성적이었다"고 극찬했다.
팬들도 스털링의 활약을 일찌감치 점쳤다. 이 매체의 보도에 따르면 맨스포츠는 맨시티 팬들을 대상으로 '올 시즌 최다 골을 넣은 선수는 누구'라는 설문조사를 했다. 그 결과 1224명의 응답자 중 무려 48%가 스털링을 지목했다.
맨체스터 이브닝 뉴스는 '맨시티는 이제 막 첫 경기를 했지만, 누가 득점하든지 많은 골을 넣을 것'이라고 덧붙였다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com
