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[축구회관=노주환 기자]"이강인, 기술력 좋고 발전 가능성 무궁무진, 수비력은 보완해야 한다 "
벤투 감독은 수비수 이재익(알라이얀)을 최초로 발탁한 이유에 대해 "선수 발탁 기준을 여러차례 얘기했다. 연령별 대표 활약, 지난 월드컵 지켜봤다. 알라이얀 활약, 강원 활약 등을 계속 체크하고 있다. 지금 시기에서 불러 경기력 체크해볼 필요가 있다고 판단했다"라고 말했다.
우리나라 축구 대표팀은 10월에 스리랑카, 북한과 2022년 카타르월드컵 아시아지역 2차예선 두 경기를 치를 예정이다.
벤투 감독은 이번에 9월 A매치 명단에서 큰 변화를 주지 않았다. 주장 손흥민, 황의조 김신욱 황희찬 나상호 등이 공격을 이끈다. 허리에는 이강인 정우영 이재성, 수비진에는 김민재 김영권 이 용 김진수 홍 철 등이 주축을 이룬다. 골문은 김승규 조현우 등이 지킨다. 부상에서 돌아온 미드필더 남태희가 11개월만에 대표팀에 복귀했다. 수비수 이재익을 최초 발탁했다. 이재익은 6월 FIFA U-20 월드컵 준우승 주역이다. 그 월드컵 이후 강원에서 카타르 알라이얀으로 이적했다.
벤투 감독은 "누굴 빼고 누굴 대체로 넣은 건 아니다. 가장 적합한 선수를 발탁한 것이다. 남태희가 김보경을 대신하는 건 아니다. 명단을 뽑을 때 그때 상황에 맞게 한다"고 말했다.
벤투 감독의 부름을 받은 태극전사들은 10월 7일 파주NFC에 모인다. 10일 경기도 화성에서 스리랑카와 아시아지역 2차 예선 홈 2차전을 갖는다. 15일엔 평양에서 북한과 원정 3차전을 치른다. 벤투호는 13일 중국 베이징으로 출국해 14일 평양으로 들어갈 예정이다.
벤투 감독은 평양 원정에서 예상되는 인조잔디, 8만 관중 응원 등에 대해 "북한전에 앞서 경기가 있다. 첫번째부터 잘 해야 한다. 스리랑카전을 잘 치르고 난 후 두번째 경기를 준비하겠다"라며 "이동, 인조잔디 등 모든 변수에 대해 대안을 준비해놓고 있다. 마련해놓은 안 중에 어떤 게 좋은 지는 선수 소집 이후 고려해서 결정하겠다. 관중 부분은 많은 관중이 동기부여가 된다. 더 우리 선수들에게 동기부여가 될 것이다"라고 말했다.
벤투 감독은 "투르크메니스탄전 전반 30분까지는 우리 팀의 경기력이 좋았다. 그후 경기력이 안 좋았던 건 내 잘못이다. 원톱을 투톱으로 바꾸면서 경기력이 안 좋았다"고 말했다. 또 그는 "북한 뿐 아니라 스리랑카도 분석 준비하고 있다. 두 팀은 스타일이 다르다. 우리 팀을 상대할 때 두 팀이 어떻게 나올 지를 고민하고 있다. 일단 첫 경기 잘 마무리하고, 북한전 대비하겠다"고 말했다. 벤투호는 투르크메니스탄을 2대0 제압했다. 나상호의 결승골과 정우영의 추가골이 터졌다.
이강인의 최근 활약과 활용법에 대해선 "꾸준히 지켜보고 있다. 이강인의 능력은 누구나 안다. 기술력이 좋고 앞으로 발전 가능성도 무궁무진하다. 개선할 점도 있다. 수비력은 보완해야 한다. 성장할 수 있도록 도와주어야 한다. 10월 A매치 투입 시간과 포지션은 소집 후 고려해서 정하겠다"라고 말했다.
축구회관=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
