손흥민은 웃었지만, 그는 웃지 못했다…'재능 천재'의 눈물

◇델리 알리. 사진=로이터 연합뉴스

[스포츠조선 김성원 기자]토트넘은 웃었다. 하지만 그는 웃지 못했다. 델레 알리(토트넘)의 이야기다.

토트넘은 3일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 벌어진 애스턴빌라와의 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드에서 2대1로 승리하며 정규리그 3연패의 사슬을 끊었다. 손흥민은 1도움-1자책골을 유도하며 맹활약했다.

그러나 90분 내내 벤치를 지킨 델레 알리는 어두운 표정이 카메라에 포착됐다. 경기 종료 후에는 동료들과 인사도 나누지 않고 서둘러 그라운드를 떠나 라커룸으로 향했다.

지난달 27일 아스널과의 '북런던 더비'에서 최악의 경기를 펼친 델레 알리는 1일 NS 무라(슬로베니아)와의 2021~2022시즌 유로파 컨퍼런스리그 조별리그 G조 2차전에서 페널티킥으로 선제골을 터트리며 반전을 맞는 듯 했지만 애스턴빌라전에선 부름을 받지 못했다.

누누 에스피리투 산투 감독은 이날 교체카드 2장만 활용했다. 은돔벨레 대신 로셀소, 루카스 모우라 자리에는 브리안 힐이 투입됐다.

한때 손흥민과 찰떡궁합을 자랑하며 '재능 천재'로 불린 델리 알리는 시련의 연속이다. 조제 무리뉴 감독 시절 베스트11에서 이탈한 그는 누누 감독 체제에서 재중용되는 듯 했지만 좀처럼 예전의 기량이 살아나지 못하고 있다. 더구나 2024년 6월까지 토트넘과 계약된 그의 방출설도 끊임없이 제기되고 있다.
김성원 기자 [e-mail]