바르셀로나와 접촉한 살라, 긍정적인 시그널을 보냈다

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[스포츠조선 박찬준 기자]모하메드 살라가 남을까, 떠날까.

리버풀 최대 관심사는 살라의 재계약 여부다. 살라는 리버풀의 핵심 공격수다. 2017~2018시즌 리버풀의 유니폼을 입은 살라는 이적 후 매 시즌 20골 가까운 득점력을 보이며 에이스 반열에 올랐다. 올 시즌에는 사실상 득점왕을 예약할 정도로 압도적인 퍼포먼스를 보여주고 있다. 현재 세계 최고의 공격수라고 해도 과언이 아니다.

살라와 리버풀의 계약은 2023년 여름까지다. 이제 1년 정도 밖에 남지 않았다. 살라는 리버풀과 재계약 테이블을 차렸는데, 협상은 지지부진하다. 리버풀 역시 살라에게 구단 역사상 최고액을 주는데 이견이 없지만, 금액차가 크다. 입장차가 워낙 크다. 때문에 살라가 리버풀을 떠날 수 있다는 이야기가 나오고 있다. 올 여름은 리버풀이 살라로 큰 돈을 벌 수 있는 마지막 기회다.

이런 상황에서 바르셀로나가 뛰어들었다. 14일(한국시각) 아스는 '바르셀로나가 살라의 에이전트와 접촉했다'고 전했다. 알려진대로 바르셀로나의 최우선 타깃은 엘링 홀란드다. 하지만 홀란드는 최근 맨시티행 가능성이 높아진 것으로 알려졌다. 월드클래스 공격수를 찾는 바르셀로나는 플랜B로 살라를 점찍었다. 사비 에르난데스 감독은 살라의 팬으로 잘 알려져 있다.

살라 에이전트는 바르셀로나 측에 긍정적인 피드백을 보인 것으로 전해졌다.

박찬준 기자 [e-mail]