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[스포츠조선 김성원 기자]마우리시오 포체티노 감독의 첼시 시대가 시작됐다.
포체티노 감독은 1일(현지시각) 첼시 사령탑으로 첫 발을 뗐다. 그는 다음 주 첼시 선수들과 상견례를 갖고 첫 훈련에 돌입한다.
포체티노 감독은 골가뭄을 털어내기 위해 독일 분데스리가 득점왕 크리스토퍼 은쿤쿠에 이어 세네갈 출신의 니콜라스 잭슨을 영입했다.
은쿤쿠는 이미 예고된 영입이었다. 잭슨은 또 다르다. 포체티노 감독은 잠재력을 인정하고 그를 품에 안았다. 2001년생인 잭슨은 지난 시즌 비야레알(스페인)에서 라리가 26경기에 출전해 12골을 터트렸다.
잭슨은 "빅클럽에 합류하고 싶었고 첼시는 세계 최고의 팀 중 하나다. 난 어렸을 때부터 첼시를 지켜봐 왔다"며 "첼시에서 놀라운 일을 할 것 같은 느낌이 든다"고 기뻐했다.
포체티노 감독은 잭슨이 '제2의 해리 케인'이 되기를 바라고 있다. 케인은 포체티노 감독이 빚은 작품이다.
케인은 팀 셔우드 감독 시절 프로에 데뷔했지만 포체티노 감독 체제에서 꽃을 피웠다. 그는 포체티노 감독 시절 242경기에서 무려 169골을 터트리며 잉글랜드가 자랑하는 '월클' 스트라이커로 성장했다.
케인의 가장 큰 강점은 공중볼 장악 능력이었다. '풋볼런던'은 2일 '케인은 포체티노 시절 공중볼 싸움에서 거의 절반을 이겼다'고 설명했다. 반면 케인과 신장(1m88)이 같은 잭슨의 성공률은 28.8%에 불과하다.
잭슨은 아직 '완성형 스트라이커'가 아니다. 다만 케인보다는 스피드와 오프더볼 움직임은 뛰어나다.
잭슨의 성공 열쇠는 포체티노 감독이 쥐고 있다. '케인 프로젝트'가 성공할 경우 포체티노 감독은 또 다른 날개를 달 수 있다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
