|
|
[스포츠조선 김대식 기자]자신의 유로 마지막 대회가 될지도 모르는 유로 2024에서 루카 모드리치는 슬픔의 눈물을 흘리고 말았다.
크로아티아는 25일(한국시각) 독일 라이프치히의 라이프치히 스타디움에서 열린 이탈리아와의 유로 2024 조별리그 B조 최종전에서 1대1 무승부를 거뒀다. 이번 무승부로 크로아티아는 16강 탈락 위기에 놓였다.
저력의 크로아티아는 이번에도 오뚝이처럼 일어설 수 있을 것처럼 보였다. 도미니크 리바코비치의 선방쇼를 앞세워 크로아티아는 이탈리아에 선제 실점을 내주지 않았다. 전반전은 팽팽한 승부 끝에 0대0으로 마무리됐다.
|
모드리치는 페널티킥 실축 1분 만에 참회의 득점을 터트렸다. 루카 수치치의 크로스가 많이 휘어지면서 올라왔고 안테 부디미르가 발에 맞췄다. 이마저도 돈나룸마가 급하게 쳐냈지만 페널티박스에서 집중력을 발휘한 모드리치가 선제골을 작렬했다.
|
|
후반 추가시간은 8분이 주어졌고, 아무런 일이 벌어지지 않은 채로 7분이 흘렀다. 이탈리아의 마지막 공격이 될 수 있는 순간, 센터백인 리카드로 칼라파도리가 볼을 가지고 전진하기 시작했다. 크로아티아 선수들도 예상하지 못한 움직임이었다.
|
이때 칼라파도리에 크로아티아 수비진 시선이 집중됐고, 칼라파도리는 이를 역으로 이용해 측면에 빠져있던 마티아 자카니에게 패스를 전달했다. 자카니는 마음먹고 감아차기를 시도했고, 자카니의 슈팅이 크로아티아의 골망을 흔들었다. 극적인 동점골로 승부는 1대1로 마무리됐다.
경기 종료 휘슬과 함께 이탈리아는 웃었고, 크로아티아는 좌절했다. 이번 경기에서 최고의 활약을 보여준 모드리치는 탈락을 직감했다. 경기 최우수 선수(Player Of The Match) 트로피 기념 사진 속 모드리치의 표정에는 웃음기가 하나도 없었다.
|
모드리치가 슬픔의 눈물을 환희의 눈물로 바꿀 수 있는 유일한 시나리오는 복잡하다. 이번 유로 대회는 4개의 국가가 6조로 나뉘어서 16강 진출 경쟁을 벌이고 있다. 각 조 1, 2위는 16강 직행이다. 남은 4장의 티켓은 각 조의 3위 중 성적이 좋은 4팀에게 돌아간다.
|
슬로베니아는 C조 조별리그 마지막 상대가 잉글랜드다. 슬로베니아가 잉글랜드와 비기기만 해도 크로아티아는 짐을 싸야 한다. 슬로베니아가 무조건 패배하면서 동시에 많은 실점을 기록해야 한다. 슬로베니아와 크로아티아의 골득실 차이가 3골 차이로 벌어졌기 때문에 슬로베니아가 잉글랜드한테 3골차 이상으로 패배해야만 한다.
잉글랜드가 전력만 본다면 슬로베니아를 도와줄 수도 있겠지만 이번 대회 들어서 공격에서 답을 찾지 못해 어려움을 겪고 있다. 이미 16강 진출이 확정된 잉글랜드가 16강을 앞두고 로테이션을 돌릴 수도 있기에 크로아티아를 돕지 못할 가능성이 매우 높다.
만약에 잉글랜드가 크로아티아를 도와준다면 이제는 포르투갈과 튀르키예가 나서야 한다. 현재 F조 3위는 체코와 조지아의 경쟁 속에 있다. 두 팀 모두 승점 1점인 가운데, 만약에 체코나 조지아 중에서 1팀이라도 조별리그 최종전에서 비긴다면 크로아티아는 대회 탈락이 확정된다.
|
모드리치는 "어떤 말을 해야 할지도 모르겠다. 축구는 때로는 잔인하다. 우리는 골을 넣을 자격이 있었다. 지난 경기에서도, 이번에도 우리는 추가시간에 실점했다. 운명이 우리의 손을 들어주지 않았다"며 아쉬움을 전했다. 이어 국가대표팀 은퇴 여부에 대한 질문에도 "언젠가는 축구화를 벗겠지만 지금은 그런 이야기를 할 타이밍이 아니다"며 답변을 거부했다.
