'Here we go' 확인! '이강인 닮은 꼴' 2003년생 특급 유망주가 떴다, 잉글랜드 영입 전쟁 발발

사진=트위터 캡처

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[스포츠조선 이현석 기자]2003년생 특급 유망주가 이적시장을 뜨겁게 달구고 있다.

유럽축구 이적시장 전문가 파브리치오 로마노 기자는 19일(한국시각) '첼시와 아스널이 사비 시몬스의 상황에 주목하고 있다'라고 보도했다.

로마노는 '시몬스는 이미 지난 5월부터 RB라이프치히를 떠날 준비를 하고 있다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 상위권 구단들이 이 사실을 알고 있다. 아직 입찰이나 협상은 없다'고 전했다.

영국의 컷오프사이드 또한 '시몬스의 에이전트는 아스널, 첼시, 토트넘과 여름 이적 가능성을 두고 협상을 시작했다. 시몬스는 6000만 유로 수준에 이적이 가능하며, EPL로 향하길 원하고 있다. 또한 맨유와 뉴캐슬도 시몬스에게 관심을 갖고 있다. 바르셀로나도 관심을 보였으나 재정 문제로 불가능한 영입으로 간주된다. 리버풀과 맨시티 또한 영입을 위해 주시했으나, 플로리안 비르츠, 라얀 셰르키로 눈을 돌렸다'라고 전했다.

AFP연합뉴스

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시몬스는 유스 시절 바르셀로나와 PSG를 거치며 주목받은 유망주다. 그는 2022~2023시즌을 앞두고 PSG에서 PSV 에인트호번 이적했는데 이후 네덜란드 무대에서 활약하며 기량이 만개했다. 에인트호번에서 리그 34경기 19골 8도움으로 득점왕을 수상한 시몬스는 공격진 전 지역과 중앙 미드필더까지 소화할 수 있어 이강인과 포지션이 겹친다. 장점도 탈압박과 박스 타격으로 지난해 여름 PSG 복귀 가능성이 거론되며 이강인과의 비교도 여러 차례 등장한 바 있다. 다만 시몬스는 PSG 복귀 대신 임대 이적을 택했다.

시몬스는 라이프치히로 임대를 떠나서도 활약을 이어갔다. 2023~2024시즌 공식전 43경기 10골 13도움을 기록하며 분데스리가 최고의 윙어로 발돋움해 경쟁력을 충분히 선보였다. 이후 PSG 복귀, 바이에른 뮌헨, 바르셀로나 이적 등 여러 선택지를 놓고 고민한 시몬스의 선택은 라이프치히 완전 이적이었다. 그는 올해 1월 라이프치히로 완전 이적했다.

하지만 시몬스의 올 시즌은 다소 삐걱거렸다. 경기에서는 33경기 11골8도움으로 활약했으나, 태도, 훈련 등에서의 문제가 지적되며 이적 가능성이 대두됐다. 시몬스가 라이프치히를 떠나고자 한다는 소식도 계속해서 제기됐다. 결국 잉글랜드 구단들이 대거 시몬스 영입전에 합류하며 시몬스는 이번 여름 EPL로 향할 가능성이 점차 커지고 있다. 네덜란드를 대표하는 유망주인 시몬스가 올여름 EPL로 향하며 다시 잠재력을 폭발시킬 수 있을지도 귀추가 주목된다.


이현석 기자 [e-mail]