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[스포츠조선 김성원 기자]이동경(28)이 없었다면 지난해 환희의 울산 HD는 없었다. 그는 지난해 4월 28일 입대 하루 전날까지 '열일'을 했다. 8경기(5승2무1패)에서 7골-5도움을 기록, 골과 도움 순위에서 1위로 이별했다. 그 출발이 발판이 돼 울산은 K리그1 3연패를 달성했다.
국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 티켓도 이동경의 선물이었다. 그는 지난해 4월 17일 요코하마 마리노스(일본)와의 아시아챔피언스리그(ACL) 4강 1차전(1대0 승)에서 환상적인 왼발 슈팅으로 선제골이자 결승골을 뽑아냈다. 울산은 요코하마전을 통해 클럽 월드컵 출전 티켓을 거머쥐었다.
유니폼이 달라졌다. 야속하게도 파이널A가 아니다. 울산은 이번 시즌 10년 만에 파이널B로 추락했다. 현재 위치는 승강 플레이오프(PO)를 피할 수 있는 마지노선인 9위(승점 41)다. 과거를 되돌린 수 없다. 이동경도 '생존 전쟁'에 참전한다. 그는 11월 1일 오후 4시30분 안양종합운동장에서 열리는 FC안양과의 '하나은행 K리그1 2025' 파이널 두 번째 라운드부터 울산 선수로 새 여정을 시작한다. 더 이상 떨어질 곳이 없는 울산이다. 이동경도 위기감을 느끼고 있다. 기대치도 높다.
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올 시즌도 어느덧 4라운드밖에 남지 않았다. 이동경도 당당한 'MVP 후보'다. 하지만 개인적인 욕심은 일단 버렸다. 그는 "김천에 있을 때는 개인 기록에 대해 신경을 쓰면서 했던 것이 사실이다. 하지만 지금 우리 팀의 순위나 이런 것 생각했을 때 전혀 개인적인 목표를 생각하기보다 팀 목표를 신경써야 한다. 팀이 승리할 수 있도록 준비하는 게 더 중요하다"고 강조했다.
그리고 "1차적인 목표는 팀이 7위로 마무리하는 게 제일 큰 목표다. 그런 상황에서 팀을 돕는 득점이나 도움을 하는 좋은 장면이 나온다면 시즌이 끝날 때 그런 판단들은 내가 하는 것이 아니라 전체적으로 해주실거다. 경기장에서 좋은 모습을 보이는 게 남은 시즌의 목표"라고 덧붙였다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
