"김민재 너무 탐욕적" 망언 전문가 투헬, 또또또 폭탄 발언 "케인-벨링…

[스포츠조선 김대식 기자]토마스 투헬 잉글랜드 감독이 또 팬들의 속을 뒤집어놨다.

잉글랜드는 14일(한국시각) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 세르비아와 2026년 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 유럽 예선 K조 9차전을 치른다. 잉글랜드는 이미 1위를 확정해 월드컵 본선행 티켓을 차지했다.

세르비아전을 앞두고 투헬 감독이 폭탄 발언을 남겼다. 이는 해리 케인, 주드 벨링엄, 필 포든에 관한 이야기였다. 케인은 잉글랜드에서 대체불가능한 존재다. 주장이자 확실한 득점원이다. 벨링엄과 포든 역시 잉글랜드에서 절대적으로 중요한 선수들이다. 벨링엄은 케인과 같은 레벨로 발롱도르급 선수며 포든은 지난 시즌의 부진을 떨쳐내고 이번 시즌 맨체스터 시티에서 완벽히 살아났다. 프리미어리그(EPL) 최고의 선수 중 한 명이다.

월드 클래스급 3명을 어떻게 조화시킬 것인지가 투헬 감독의 숙제지만 투헬 감독은 숙제를 거부했다. 세 선수를 공존시킬 생각이 없다고 선을 그어버렸다. 그는 영국 토크 스포츠와의 인터뷰에서 "현재 구조를 유지한다면, 세 선수(케인, 벨링엄, 포든)는 동시에 뛸 수 없다. 뛸 수는 있지만, 우리가 구축한 균형과 맞지 않는 구조에서는 어렵다. 윙어들도 각자의 전문 포지션에서 뛰는 구조가 있기 때문에 현재는 6번, 8번, 10번, 9번 체제로 뛴다. 특히 10번 포지션에는 경쟁이 많다. 포든이 그곳에서 뛸 수 있고, 벨링엄, 최근 훌륭한 활약을 보여준 모건 로저스도 있다"며 자신의 계획을 밝혔다.

투헬 감독의 발언은 케인이 압도적인 입지를 가지고 있는 선수라는 점을 고려하면 벨링엄이나 포든에게 불만이 생길 수밖에 없는 길이 될 수 있다. 그런데 투헬 감독은 "단순히 최고의 선수들을 필드에 세우기 위해 포지션을 맞추기보다는, 각자 최고의 포지션에서 경쟁하게 하는 것이 더 낫다. 지금은 두 선수 간의 경쟁 상황이다. 서로 친구이니, 친근한 경쟁이 될 수도 있다. 적이 될 필요도, 미워할 필요도 없다"고 주장했다.

벨링엄과 포든은 똑같이 잉글랜드 선수고 당연히 친하겠지만 두 선수 중 한 명만 출전하게 된다면 뛰지 못한 선수에게 불만이 생길 수밖에 없다. 서로를 미워하는 게 아니라 투헬 감독에 대한 불만이 생길 수도 있다. 가뜩이나 벨링엄은 투헬 감독 밑에서 출전 시간 확보가 제대로 되지 않고 있는 상황이라 두 사람의 관계를 두고 이야기가 자주 나오고 있는 중이다.

투헬 감독의 말대로 국가대표팀에서도 경쟁은 불가피하다. 선수들도 이를 모르지 않는다. 벨링엄과 포든 말고도 로저스, 콜 팔머, 모건 깁스-화이트, 에베레치 에제 등 10번 위치에서 뛸 수 있는 선수가 너무 많다. 이 선수들이 모두 월드컵에 갈 수는 없을 것이다.

하지만 그런 이야기를 투헬 감독의 입을 통해서 내부적으로 해결하는 방법도 있다. 선수들과 소통을 통해서 교통 정리를 하는 게 오히려 더 깔끔한 방향이었을 것이다. 케인, 벨링엄, 포든의 공존 불가를 굳이 외부에 발설할 필요는 없어 보인다.

실제로 투헬 감독은 세계적인 명장 중 한 명이지만 선수단 장악이 단점으로 항상 따라다닌다. 바이에른 뮌헨 시절에는 김민재가 실수하자 공개적인 자리에서 "김민재는 수비할 때 그렇게 공격적으로 나가서는 안 된다. 공을 따낼 수 있을 땐 괜찮지만, 아니라면 그래선 안 된다. 너무 탐욕스러운 수비"라고 지적해 논란이 된 적이 있다.

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