[사포판(멕시코)=스포츠조선 윤진만 기자]멕시코에서 펼쳐진 대한민국과 체코의 경기에선 뜻하지 않게 홈 분위기가 펼쳐지고 있다.
12일 오전 11시(이하 한국시각) 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 에스타디오 과달라하라에서 열린 한국과 체코의 2026년 북중미월드컵 조별리그 A조 1차전.
킥오프 휘슬이 울린 후, 체코가 공세를 취하자, 관중석에선 야유가 쏟아졌다.
그리고 더 놀랍게도 "꼬레아, 꼬레야"(스페인어로 대한민국)라는 응원 구호가 울려퍼졌다. 국내 축구팬들이 '꼬레아'라고 할 리는 없을 터. 이날 멕시코 유니폼을 입고 이날 경기장 대다수 좌석을 메운 멕시코 팬들이 한국을 응원하는 것이었다.
한국과 멕시코는 10일 같은 경기장에서 조별리그 2차전을 펼친다. 약 일주일 후면 서로 승점을 걸고 '전쟁'을 치러야 하는 입장이지만, 이날만큼은 한국을 응원하며 마치 서울월드컵경기장에서 펼쳐지는 A매치 홈경기와 같은 분위기를 연출했다.
한국은 2018년 러시아월드컵 조별리그에서 독일을 꺾는 '카잔의 기적'으로 같은 조에 속한 멕시코의 16강 진출을 도운 바 있다. 당시 독일전에서 결정적인 골을 넣은 손흥민은 멕시코 국민들에게 '친구'로 불리었다.
전반 10분까지 양팀 모두 이렇다 할 공격 찬스를 만들지 못했다. 다소 지루한 공방전이 펼쳐지자, 멕시코 팬들은 '올레', '올레' 하며 더 빨리 경기를 진행하라고 소리쳤다.
12분, 한국이 체코 골문을 처음으로 위협했다. 이강인이 골문으로 침투하는 이재성에게 예리한 패스를 찔렀다. 이재성이 트래핑한 공을 손흥민이 슈팅으로 연결했지만 수비 다리에 맞고 굴절돼 라인을 벗어났다.
이어진 코너킥 찬스에서 이한범의 헤더가 골대를 벗어났다. 14분 이강인의 중거리 슛은 골키퍼 선방에 막혔다. 한국이 정신없이 몰아치고 있다.
사포판(멕시코)=윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com