배상문, '크라운 플라자 인비테이셔널' 가장 핫한 선수 2위

배상문(27·캘러웨이)에 대한 기대감이 쑥쑥 올라가고 있다.

지난주 미국프로골프(PGA) 투어 HP 바이런 넬슨 챔피언십에서 첫 우승을 차지한 배상문은 23일(이하 한국시각) 미국 블리처리포트가 선정한 '크라운 플라자 인비테이셔널에서 가장 핫(Hot)한 선수' 순위에서 마크 레시먼(호주)에 이어 2위에 올랐다. 배상문은 24일 미국 텍사스주 콜로니얼 골프장(파70·7204야드)에서 개막하는 크라운 플라자 인비테이셔널에서 한국인 첫 2주 연속 우승에 도전한다.

블리처리포트는는 "배상문은 지난주 바이런 넬슨 챔피언십에서 우승하며 강한 인상을 남겼다"며 "특히 최종라운드서 접전을 펼친 키건 브래들리와 배상문 모두 좋은 퍼팅 능력을 갖고 있는데 이 대회에선 배상문이 완승했다"고 소개했다. 이어 "배상문은 (브래들리와 접전으로) 강한 압박을 받고 있는 상황에서도 견고한 아이언샷과 20피트 이상 거리의 퍼트 성공률 23%(1위)의 수준급 실력을 보여줬다. 바이런 넬슨 챔피언십에서 보여준 퍼팅 실력만 유지한다면 앞으로 자주 상위권 후보에 이름을 올릴 수 있을 것"이라고 내다봤다.

블리처리포트는 마스터스 공동 4위를 시작으로 3개 대회 연속 톱10에 오른 레시먼을 핫한 선수 1위에 선정했고, 바이런 넬슨 챔피언십 2연패를 노렸지만 33위에 그치는 등 올시즌 한 번도 톱10에 오르지 못한 제이슨 더프너(미국)를 '가장 실망스러운(cold) 선수' 1위에 올렸다.

한편 배상문은 대회 첫날 디펜딩챔피언 잭 존슨, 제이슨 더프너와 한 조에서 티오프한다.

신창범 기자 [e-mail]