국내 전체 인구 중 비만 인구가 차지하는 비율이 약 30%대에 이르고 있다. 특히 체질량지수가 30 이상인 고도비만 환자와 소아비만 환자들이 급격히 늘고 있어 사회적인 문제가 되고 있다. 실제로 보건복지부의 조사에 따르면 우리나라 고도비만 환자의 비율은 전체 인구 중 약 4%대에 이르고 있으며, 소아·청소년비만 환자 비율 역시 약 11%를 기록하고 있다.
이처럼 심화되고 있는 비만문제는 당뇨병, 고지혈증 등 대사성질환 및 심혈관계 질환을 야기한다. 뿐만 아니라 관절염, 담석증, 성기능 장애등 각종 합병증을 불러일으킬 수 있어 문제가 크다. 내과적 질환 외에도 비만은 피부 색소침착및 피부표면을 거칠게 만드는 '흑색가시세포증'과 같은 피부 병변을 일으킬 수도 있다. 건강 측면은 물론 심미적인 측면에서 좋지 않은 영향을 끼친다.
윤의상 라마르피부과 평촌점 원장은 "흑색가시세포증은 피부가 갈색 또는 회색으로 변하는 색소과다침착증을 비롯해 피부 표면이 벨벳처럼 거칠어지는 각화과다증, 사마귀 같은 조직이 조그맣게 솟아나는 유두종성 융기가 발생하는 것이 특징"이라면서, "이 같은 흑색가시세포증의 발생 원인이 아직 정확하게 밝혀진 바 없지만, 보통 비만에 의한 인슐린 저항, 피임약 등 약물복용으로 인한 호르몬 변화, 드물게는 악성종양으로 인해 발생하는 경우가 종종 있어 정확한 진단을 통해 원인을 파악하고 그에 적합한 치료법을 적용할 필요가 있다"고 조언했다.
한편, 비만에 의한 흑색가시세포증을 치료하기 위해서는 우선 체중감소를 통해 질환의 근본적인 원인을 제거하는 것이 가장 중요하다. 아울러 비타민A 제재의 내복약 또는 연고를 도포하거나, 미백치료 혹은 레이저토닝 치료를 병행하면 더 빠른 개선효과를 얻을 수 있다. 단, 비만하지 않은 사람이 원인도 없이 이 같은 증상이 나타난다면 하루빨리 병원을 찾아 조직검사를 받아보는 게 현명하다.임정식 기자 dada@sportschosun.com
