최근 기존 라식과 라섹수술에서 사용하는 레이저보다 굵기가 100배 이상 얇으면서도, 기존 레이저에서는 불가능했던 각막을 투과할 수 있는 첨단 기술력이 내장 된 레이저장비가 탄생했다. 지금까지의 일반적인 라식과 라섹수술에서 이룰 수 없었던 부작용의 근본을 해결 할 수 있게 된 레이저장비가 탄생한 것이다.
이 레이저장비는 펨토세컨 레이저로써, 최첨단 수술법 릴렉스 스마일라식이 이 펨토세컨 레이저를 이용하는 수술법이다. 일반적으로 라식/라섹 수술법에서 많이 사용하는 기존의 레이저장비는 엑시머 레이저장비라고 한다.
이 둘의 가장 큰 차이는 이 레이저를 이용한 수술법에서 알 수 있다. 엑시머레이저를 이용한 라식/라섹수술은 각막을 절삭하는 레이저 조사방법이다. 각막상피를 제거해야 하는 것은 물론, 절삭할 때에는 레이저의 굵기가 두껍기 때문에 동일 부위에 레이저를 반복 조사되어, 각막에 지속적인 자극을 가하며 신경을 손상시킨다. 이러한 신경의 손상은 곧 수술 후 부작용으로 이어지는 경우가 많다. 또한 레이저를 쏘면 쉽게 말해서, 각막이 파이는 것이기 때문에 수술 후, 각막 표면이 울퉁불퉁해 질 수 밖에 없다.
하편 팸토세컨레이저를 이용한 릴렉스 스마일라식 수술은 각막상피를 제거하지 않고도 수술이 가능하다. 바로 각막표면을 투과할 수 있는 혁신적인 레이저의 신기술 덕분이다. 또한 이렇게 각막표면을 투과한 레이저가 내부 실질을 일부 분리만 해내면 되기 때문에, 릴렉스 스마일라식은 각막을 절삭하지 않게 되었다.
절삭을 하지 않게 됨으로써, 각막을 원래 있던 원형그대로 유지할 수 있고, 각막손상도 현존하는 수술법 상 가장 적다. 이는 라식/라섹수술의 부작용의 가장 근본적인 원인을 없애버린 것을 의미한다.
국내에서 릴렉스 스마일라식 독일인증을 최초로 받은 눈에미소안과 구형진 원장은 최근 제 111회 대한안과학회에서 "집도한 스마일라식 1200안의 수술 후 시력의 평균을 측정한 결과, 일주일만에 시력이 1.15 이상이라는 결과가 나왔다"고 밝혔다. 이와함께 기존 라식/라섹수술들에 비해 각종 부작용의 발생률도 현저히 낮췄다는 통계도 발표했다.
구형진 원장은 이러한 릴렉스 스마일라식의 뛰어난 성과에 힘입어 수많은 미국언론에서 한국 라식권위자로 인정받았다는 게 병원측 설명이다.
나성률 기자 nasy@sportschosun.com
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