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아시아 최대 저비용항공사인 에어아시아그룹의 토니 페르난데스 회장이 '땅콩리턴' 조현아 전 대한항공 부사장을 우회적으로 비판해 관심을 모으고 있다.
페르난데스 회장은 10일 웨스틴조선에서 열린 기자간담회에서 "한국 사람들이 매우 좋아하는 허니버터칩을 소주와 함께 제공할 계획"이라며 "그릇에 담지는 않고 봉지째 줄 것"이라는 발언을 해 눈길을 끌었다.
앞서 지난 5일(현지 시각) 0시 50분쯤 미국 뉴욕 JK 국제공항에서 인천으로 출발하는 KE086편 항공기가 이륙을 위해 활주로로 향하다 탑승 게이트로 돌아가 비행이 지연됐다. 이는 조현아 부사장이 자신에게 견과류 식품을 봉지째 건네자 직원에게 크게 화를 내며 "무슨 이런 서비스를 하느냐"면서 매뉴얼을 갖고 오라고 지시했고, 사무장이 매뉴얼이 담긴 태플릿PC를 가져왔지만 암호를 풀지 못하자 "당장 비행기에서 내려"라고 사적으로 명령해 결국 항공기는 '램프리턴'해 사무장을 내려놓은 뒤 이륙해 논란을 빚었다.
결국 조현아 부사장은 9일 오후 "사회적 물의를 일으켜 죄송스럽다"고 사과한 뒤 "이번 사태에 책임을 지고 모든 보직에서 물러나겠다"고 밝혔다.
많은 네티즌들은 "땅콩리턴 조현아 에어아시아 토니 페르난데스 회장에게 제대로 놀림받네", "땅콩리턴 조현아 에어아시아 토니 페르난데스 회장의 농담 뼈있네", "에어아시아 토니 페르난데스 회장, 땅콩리턴 조현아 대놓고 비아냥인 듯", "토니 페르난데스 에어아시아 회장, 땅콩리턴 조현아의 행동 잘 못 됐다고 생각하는 듯"등의 반응을 보이고 있다.
한편 이날 페르난데스 에어아시아 회장은 은퇴한 축구스타 박지성을 에어아시아 홍보대사로 임명한다고 밝혔다. 에어아시아는 박지성 JS파운데이션 이사장을 앰배서더로 임명한 것을 기념해 한국에서 출발하는 모든 직항노선에서 항공요금 0원(세금 및 유류할증료 별도) 프로모션을 진행한다. <스포츠조선닷컴>
