1급 발암물질 빈랑, 4년간 67.8톤 수입…"국민 건강 위협, 규제 필요"

1급 발암물질 '빈랑'이 최근 4년간 국내에 67t 넘게 수입된 것으로 나타났다. 국민 건강을 위협할 수 있는 만큼 규제가 필요하다는 지적이다.

20일 우원식 더불어민주당(국회 기획재정위원회 소속) 의원이 관세청에서 받은 자료에 따르면 2018년부터 올해 8월까지 빈랑 수입량은 총 6만7801㎏이다. 빈랑은 독성이 있는 야자나무과 식물의 일종으로, 빈랑 열매는 2004년 세계보건기구(WHO) 국제 암연구소가 지정하는 1급 발암물질로 등록된 바 있다. 미국 식품의약국(FDA)은 빈랑을 독성 식물 DB에 등록했으며 질병통제예방센터(CDC)에서는 구강암, 중독, 신생아 저체중 등을 경고하고 있다. 캐나다·호주 등은 판매를 금지했고 대만·네팔과 같이 수입 자체를 금지 한 나라도 있다. 올해 9월에는 중국 규제 당국인 국가신문출판광전총국(광전총국)에서 빈랑 열매와 관련 제품의 광고를 금지했다.

관세청은 "현재 빈랑은 약사법에 따른 한약재로 관리되고 있다"면서 "식품의약품안전처장이 지정한 한약재 품질 검사 기관장의 검사필증이나 검체 수거증을 구비하면 수입통관에 별다른 제재를 가하지 않는다"고 밝혔다. 한의사의 처방 하에 안전하게 사용하고 있기 때문에 추가적인 조치를 취하지 않고 있다는 설명이다.

그러나 식약처 홈페이지에 빈랑의 암 유발, 신진대사 증후군 위험 등 대한 위해정보가 등록된 만큼 적절한 조치가 필요하다는 게 우 의원의 지적이다. 우 의원은 "수입통관 절차의 사각지대로 인해 발암물질인 빈랑이 무분별하게 수입되고 있다"며 "빈랑이 오남용되면 국민의 생명과 안전에 위험을 초래할 수 있는 만큼 수입금지품목 지정 등 적절한 규제가 필요하다"고 강조했다.


김세형 기자 [e-mail]