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(창원·창녕=연합뉴스) 김동민 기자 = 인구감소와 노령화로 농번기 일손 부족에 시달리는 경남 창녕군 농민들이 12일 경남도청 정문에서 집회를 열고 "불법 체류 외국인 체포를 유보하고 대안을 마련하라"고 호소했다.
이어 "불법을 옹호하는 것은 전혀 아니다"라면서도 "불법 체류자 체포는 정부의 일방적인 단속과 대책없는 인력 정책이 얼마나 농촌을 벼랑 끝으로 내몰고 있는지를 보여주는 상징"이라고 주장했다.
성보경 창녕군 대지면 새마을협의회장은 "불법 체류자인지도 몰랐지만, 농사를 짓는 중에 그들을 체포해 가버리면 농사를 지을 수가 없다"며 "절대 불법을 옹호하는 것이 아니라 대책을 마련해달라"고 거듭 강조했다.
성 회장은 군에서도 외국인 계절 근로자를 도입하고 있지만 농가 일손 부담을 덜기에는 그 수가 부족하다고 전했다.
이날 회견에 참가한 농민 중 일부는 창녕군청에서도 기자회견을 열고 불법체류 외국인 집중단속에 따른 인력난을 해소할 대책을 촉구했다.
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<연합뉴스>
