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강선우 "인사청문회서 소상히 밝힐 것"
(서울=연합뉴스) 이상서 기자 = 강선우 여성가족부 장관 후보자가 대북 송금 논란 등을 빚은 쌍방울그룹의 임원들로부터 총 2천만원의 '쪼개기' 후원을 받았지만 현재까지 반환하지 않고 있다는 지적이 제기됐다.
4일 국회 여성가족위원회 소속 국민의힘 조은희 의원이 중앙선거관리위원회로부터 제출받은 자료에 따르면 강 후보자는 21대 더불어민주당 국회의원 시절인 2021년 10월 28일 김성태 전 쌍방울그룹 회장과 방용철 전 쌍방울그룹 부회장에게 각 500만원의 후원금을 받았다.
이어 2022년 4월 21일에는 방 전 부회장과 쌍방울그룹 계열사인 아이오케이컴퍼니의 한성구 전 대표로부터 각 500만원의 후원금을 받았다.
약 6개월간 쌍방울그룹의 임원들로부터 총 2천만원의 후원금을 건네받은 것이다.
선관위 제출 자료에 따르면 현재까지 강 후보자가 해당 후원금을 반환한 내역은 없다.
정치자금법에서는 국회의원 1명에 대한 연간 1인당 후원 한도 액수를 500만원으로 규정하고 있다.
조 의원은 "두 차례에 걸쳐 같은 날짜에 쌍방울그룹 임원들로부터 후원금이 들어온 정황을 보면 정치자금법 위반을 피하기 위한 '쪼개기' 후원을 받은 것으로 의심된다"며 "게다가 쌍방울 측이 정치권에 뿌린 자금이 불법 대북 송금과 뇌물 혐의 등 '검은돈'으로 쓰였다는 법원의 판단이 최근에 나온 상황"이라고 지적했다.
지난달 대법원은 쌍방울 그룹으로부터 억대 뇌물을 받고 800만 달러 대북 송금에 공모한 혐의로 재판에 넘겨진 이화영 전 경기도 평화부지사에게 징역 7년 8개월의 형을 확정했다.
공범으로 기소된 방 전 부회장도 징역 2년에 집행유예 3년이 확정됐다.
조 의원은 "각종 논란을 빚은 기업의 자금을 수수하고 사용하는 행태는 국민 눈높이와도 어긋나는 일이자, 여가부 장관 후보자로서 부적절한 처사"라고 강조했다.
이에 쌍방울그룹 측은 "임직원의 정치 후원은 각 개인의 자율적 판단에 따라 이뤄진 것으로, 회사 차원에서 특정인을 대상으로 조직적으로 진행한 사실은 전혀 없다"며 "강선우 의원에 대한 후원 역시 정치 활동이나 지역과 무관하게 개인적인 정치적 신념이나 정책 공감 차원에서 임직원 개인이 자발적으로 한 것"이라고 밝혔다.
다만, 강 후보자 이외에 후원한 의원이 존재하는지 여부에 대해서는 "임직원의 정치후원은 개인의 판단과 자유에 따른 행위이기 때문에 회사 차원에서 전체적인 후원 내역을 일일이 파악하거나 관리하고 있지는 않다"고 설명했다.
강 후보자는 "기회가 되면 인사청문회에서 소상히 밝히겠다"고 여가부를 통해 전했다.
shlamazel@yna.co.kr
<연합뉴스>
