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[스포츠조선 장종호 기자] 각종 비리로 얼룩졌던 중국 소림사가 대대적인 개혁을 시행해 눈길을 끌고 있다.
이 과정에서 일부 승려들은 절을 떠나고 있는 것으로 알려졌다.
이는 중국 IT 업계에서 흔히 볼 수 있는 오전 9시부터 오후 9시까지, 주 6일 근무하는 '996' 문화에서 이름을 따온 것이다.
이번 개혁은 성추문과 자금 유용 혐의로 조사를 받고 있는 전 주지 스융신의 퇴진 이후, 새로 부임한 스인러 주지에 의해 단행됐다.
그는 취임 직후 ▲상업 공연 중단 ▲고가의 불사(사찰 건축, 불상 조성, 법회 등) 금지 ▲사찰 내 상점 철거 ▲자급자족을 위한 농업 장려 ▲비판받던 수익 분배 방식 폐지 등이 포함된 다섯 가지 개혁안을 시행한다고 발표했다. 스인러 주지는 일부 승려들이 수행과 노동 모두에 소홀하다고 지적하며, 명상실에서 배달 음식을 시켜 먹거나 염불 중 이어폰으로 대중가요를 듣는 사례를 언급했다.
또한 소림사 무술단의 해외 공연과 문화상품 판매, 온라인 쇼핑몰 운영도 모두 중단됐다.
승려들의 자질을 평가하기 위한 '하위 탈락제'도 도입했는데, 3개월 연속 평가에서 탈락할 경우 퇴출될 수 있다.
새로운 규율에 따라 승려들은 새벽 4시 30분에 기도를 시작하고, 이후 농사와 무예 수련을 이어간다.
휴대폰은 중앙 보관소에 맡겨야 하며, 모든 오락 활동은 금지된다. TV 등 시청 시간은 하루 30분으로 제한되었고, 식단은 주로 채소 위주로 구성되며 두부는 주 1회만 허용된다.
대대적인 개혁은 승려들과 직원들 사이에서 반발을 불러일으켰다.
새 주지 부임 후 단 일주일 만에 30명 이상이 사찰을 떠났다. 다만 이들이 다른 사찰로 옮겼는지 아니면 완전히 승려 생활을 접었는지는 알려지지 않았다.
한 젊은 승려는 경전을 읽기 위해 사용하던 휴대폰을 압수당한 것에 대해 "팔 하나를 잃은 느낌"이라고 표현했고, 또 다른 이는 "채소 냄새만 맡아도 구역질이 난다"고 전했다.
중국 온라인에서는 이에 대한 갑론을박이 이어지고 있다.
네티즌들은 "이제야 진짜 수행자가 누구인지 걸러진다", "돈을 따르던 자들이 떠나는 건 좋은 일이다", "방문객들이 소림사 승려들의 고된 삶을 보면 자기 인생이 나쁘지 않다고 느낄 것" 등의 반응을 내놓고 있다.
장종호 기자 bellho@sportschosun.com
