[AI픽] 에이전틱 AI부터 방산 AI까지…IITP 'AX 2.0' 시동

국내 인공지능(AI)·정보통신기술(ICT) 연구개발(R&D) 전문 관리기관인 정보통신기획평가원(IITP)이 'AI 대전환(AX) 2.0' 시대에 대비해 1조8천억원 이상을 투입한다.

AI 반도체부터 에이전틱 AI·피지컬 AI·네트워크·보안까지 '풀스택' 역량을 갖춰 'AI 3대 강국'(G3) 도약에 기여하겠다는 방침이다.

IITP는 17일 서울 마포구 AI·SW마에스트로 연수센터에서 '2026 성과 미디어 데이'를 열고, 그간의 R&D 및 인재양성 성과와 향후 계획을 공개했다.

◇ AX 2.0 왜 지금인가…"행동하는 AI가 생산성 혁명 이끈다"

홍진배 IITP 원장은 이날 AX 1.0과 2.0을 구분하는 핵심 키워드로 '행동'을 꼽았다.

생성형 AI가 텍스트·이미지를 만들어주던 1.0 단계를 넘어, 스스로 판단하고 계획을 세워 실행하는 에이전틱 AI와 현실 세계에서 물리적으로 작동하는 피지컬 AI가 등장하면서 "생산성에 직접적인 영향을 주는 새로운 생산성 혁명의 시대"로 진입했다는 설명이다.

속도도 예사롭지 않다. 홍 원장은 허깅페이스에 등록된 AI 모델 수가 2024년 9월 100만개에서 올해 5월 290만개로 불어났다고 소개했다. 모델 성능 향상 주기도 과거 7개월에서 최근에는 3개월로 단축됐다는 분석도 덧붙였다.

홍 원장은 이를 배경으로 "AX 2.0 경쟁은 개별 기술 경쟁을 넘어 모델·피지컬 AI·반도체·네트워크·사이버 보안이 연계된 풀스택 경쟁으로 진입했다"며 어느 하나만 잘해서는 경쟁력이 제한적일 수밖에 없다고 강조했다.

◇ 국산 AI 반도체 넘어 에이전틱·피지컬 AI 풀스택 구축

2020년부터 시작된 선제적 AI 반도체 R&D 투자는 퓨리오사AI·리벨리온·딥엑스·모빌린트 등 국산 신경망처리장치(NPU) 4개사를 키워내는 토대가 됐다.

리벨리온은 올해 3월 6천400억원, 퓨리오사AI는 5월 8천억원 규모의 국민성장펀드를 각각 유치하며 글로벌 시장 공략에 속도를 내고 있다.

IITP는 앞으로 데이터 처리 속도와 메모리 대역폭을 끌어올리는 '차세대 AI 컴퓨팅 인프라' 구축에 나설 계획이다. 추론 서비스 확대의 핵심 병목 구간을 해소하기 위한 지속적인 스케일업이 목표다.

AI 모델 분야에서는 올해부터 '4대 국민체감형 에이전틱 AI' 개발을 본격 추진한다.

전사 업무혁신, 시뮬레이션 설계지원, 일상 공감·동행 상담, 의료 초음파분석 지원이 그 대상이다. 사용자의 목표를 이해하고 과업을 수행하는 '에이전틱 AI 플랫폼' 기술개발도 병행해 국가 전반의 AI 전환 기반을 강화할 방침이다.

피지컬 AI 분야에서는 올해 '월드모델' 개발에 착수한다.

범용 파운데이션 모델에서 월드모델 고도화, 초저지연·저전력 컴퓨팅 플랫폼으로 이어지는 '차세대 피지컬 AI 풀스택 핵심기술' 확보가 목표다.

◇ 6G·AI보안·방산AI까지…AX 2.0 핵심 인프라 강화

차세대 네트워크 분야에서는 5G 상용화 R&D 성과를 바탕으로 6G 조기 상용화 대응에 나선다.

오는 12월 '2026 6G 비전 페스트(Vision Fest)'를 열고, 네트워크 파운데이션 모델(NFM) 기술개발과 6G 저궤도위성 발사를 통해 지상과 우주를 잇는 통신 인프라를 구현한다는 계획이다.

사이버 보안 분야에서는 세계 최고 수준의 동형암호 기술을 보유한 크립토랩이 마이크로소프트(MS)·엔비디아 제품보다 빠른 성능을 입증하는 성과를 냈다. 이를 토대로 AI 보안 풀스택 기반의 'AI 사이버쉴드돔' 구축을 추진 중이다.

민군 협력을 위한 'AX-스프린트' 20개 과제도 착수한다.

대전(KAIST+육군), 용산(고려대+합참), 양재(서울대+공군), 부산(UNIST+해군), 판교(아주대+육군) 등 전국 5대 거점에 군·산·학 협력센터를 구축해 민간 AI 역량과 국방 수요를 상시 연결하는 체계를 마련한다.

IITP는 이 거점들을 확대해 미국 팔란티어와 같은 방산AI 생태계를 국내에서도 키워낸다는 구상이다.

◇ AI중심대·AX대학원 확대…'AI G3 인재' 키운다

인재양성 분야에서는 AI중심대 10개, AX대학원 10개를 신규 선정해 AI 핵심인재 공급을 늘린다.

소프트웨어(SW)중심대학 42개교와 지역지능화혁신인재양성 프로그램 17개를 통해 AI·SW 교육을 수도권 밖으로 확산시키는 것도 핵심 과제다.

앞으로는 상위 1% AI 최고인재, 도메인 전문성과 AI 활용 역량을 겸비한 AX 융합인재, 실전 역량을 갖춘 현장인재를 함께 육성하는 '다층적 AI 인재 생태계' 구축을 추진한다.

홍진배 IITP 원장은 "에이전틱 AI와 피지컬 AI가 일상과 산업 현장에 빠르게 스며드는 AX 2.0 시대"라며 "대한민국이 AI G3 국가로 도약하는 데 기여하는 AI R&D와 인재양성의 발전소가 되겠다"고 말했다.

IITP는 올해 기술개발 1조1천370억원, 인재양성 5천740억원, 기반조성·기술사업화 1천706억원 등 총 1조8천996억원을 집행할 계획이다.

홍 원장은 이 규모에 대해 "지금보다 훨씬 더 커져야 한다는 것에 대해서는 분명한 생각을 갖고 있다"며 "특히 AI 모델 R&D와 NPU 스케일업, AI 사이버쉴드돔 등 사업에 대해서는 재정 당국도 필요성을 충분히 인지하고 있어 내년에는 더 늘지 않을까 기대하고 있다"고 말했다.

kwonhy@yna.co.kr