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이번 주말 18~19일 일본 스즈카 서킷에서 개최되는 한 여름의 빅 레이스가 일본 열도를 흔들고 있다.
'AUTOBACS SUPER GT 제 5전' 인터네셔널 포카 1000 km 레이스에서 슈퍼카들의 맞대결이 펼쳐진다.
여름의 스즈카는, SUPER GT 최장의 「1000 km레이스」가 간판이었지만, 2006년부터는 1000 km이하, 작년은 500 km레이스라는 반 정도의 거리로 레이스가 개최되었다. 그렇게 본다면 올해는 한번에 배가 되는 것이다.
그 만큼, 드라이버나 머신의 부담도, 피트 회수도 증가한다. 관람객의 입장에서는 흥미있는 레이스가 될것이다. 팀의 부담도 높아지지만, 무엇보다도 이번 1000 km는 보너스 포인트가 붙는다. 300km나 500km 레이스에서 우승할 경우 20포인트이지만, 이 1000 km에서는 25포인트가 주어진다. 2위 이하에도 가산점이 주어지므로, 챔피언을 노리는 팀에 있어서는 어떤 일이 있어도 상위를 노리게 될 것이다.
레이스에 참여하는 브랜드들의 열기는 대단하다.
먼저, GT500 클래스의 상황을 정리하자면 이번 시즌 호조를 보인 렉서스 SC430은 지난 총 4전 중 3승을 올렸다. 그들은 랭킹 상위를 기록하고 있어 웨이트 핸디캡이 크지만, 이번 대회는 장거리전이기 때문에 레이스의 향방은 아무도 알 수 없다.
내구레이스에서 강한 No.33 한국포르쉐와 No.911 엔드리스 타이산911도 우승을 노린다.
거기다 No.21 젠트 아우디 R8 LMS 역시 강력한 우승후보로 꼽힌다.
/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=슈퍼지티코리아
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