장우진은 지난 8일 모로코 라바트에서 막을 내린 세계주니어탁구선수권 남자단식 결승에서 중국의 저우카이를 4대1(11-6 8-11 11-7 16-14 11-4)로 꺾고 우승했다. 세트스코어 2대1에서 맞붙은 4세트가 승부처였다. 장우진은 1-6으로 밀리던 스코어를 끈질기게 따라잡았다. 피말리는 듀스 대접전끝에 16-14로 4세트를 따냈다. 기가 꺾인 저우카이는 5세트에서 제 실력을 발휘하지 못했다. 장우진은 11-4, 7점 차로 완승하며 남자단식 챔피언 트로피를 들어올렸다. 2007년 정상은(삼성생명) 이후 6년만에 주니어 단식 정상에 우뚝 섰다.
세계 최강 중국선수 3명을 16강, 4강, 결승에서 줄줄이 꺾었다. 톱시드 일본 에이스 무라마츠 유토를 8강에서 물리쳤다. 경기내용과 과정도 더없이 훌륭했지만, 이 선수를 더욱 빛나게 한 것은 경기 직후 패기 넘치는 세리머니와 당당한 영어 인터뷰였다. 우승을 확정짓는 순간 장우진은 녹색테이블 위로 껑충 뛰어올랐다. 테이블 위에 서서 양팔을 번쩍 들어올렸다. 손을 흔들며 모로코 관중들을 향해 환호와 박수를 유도했다. 주먹만 불끈 쥐는, 예의 수줍은 세리머니가 아니었다. 세상을 향해 대한민국 탁구 챔피언 장우진의 탄생을 알리는 당당한 세리머니었다.
◇장우진의 결승전 플레이 동영상이 국제탁구연맹(ITTF)홈페이지 메인페이지를 장식했다.
◇세계주니어탁구선수권 남자단식 우승 직후 영어 인터뷰에 응하고 있는 장우진.
경기 직후 ITTF 해설가이자 칼럼니스트인 이안 마샬과 믹스트존에서 마주했다. 통역은 없었다. 장우진은 영어로 직접 자신의 생각과 꿈을 또박또박 이야기했다.
단언컨대, 대한민국 어떤 종목, 어떤 선수도 세계 무대에서 이처럼 자연스럽고, 당당했던 적은 없었다. 꿈과 끼를 갖춘 괴물같은 탁구 에이스의 발견이다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
