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'쇼트코스 3관왕' 박태환(27·인천시청)이 세계 수영계의 중심으로 다시 떠올랐다.
박태환은 12일(한국시각) 캐나다 윈저에서 펼쳐진 제13회 국제수영연맹(FINA) 쇼트코스(25ｍ) 세계선수권에 남자 자유형 1500ｍ에서 14분15초51의 아시아신, 대회신기록으로 우승했다. 남자 자유형 400ｍ(3분34초59)에서 한국 선수 사상 첫 쇼트코스 세계선수권 금메달을 따내며 자신의 아시아 신기록을 다시 쓴 데 이어, 자유형 200ｍ에서는 1분41초03의 대회 및 아시아 신기록으로 두번째 금메달을 땄다. 6일간 이어진 대회에서 박태환은 3개의 금메달을 목에 걸었고, 3종목에서 아시아신기록을 수립했다. 경이로운 결과였다. 마지막날 철인의 종목, 59번의 턴을 돌아내는 최장거리 자유형 1500m에서 박태환의 금메달을 예상한 이는 많지 않았다. 리우올림픽 1500m 금메달리스트, 카잔세계수영선수권 1500m 금메달리스트이자 쇼트코스 세계기록(14분08초06)보 유자인 '장거리 전문' 그레고리오 팔트리니에리(22·이탈리아)가 건재했다. 그러나 박태환은 팔트리니에리를 오히려 '페이스메이커'로 활용했다. 노련한 레이스 운영으로 팔트리니에리와 페이스를 맞추다 중후반 이후 팔트리니에리를 따돌리며 가장 먼저 터치패드를 찍었다. 2013년 이후 세계 장거리 수영 최강자로 꼽혀온 1994년생, 1m91의 신체조건을 갖춘 팔트리니에리를 보란 듯이 꺾었다. 세계 수영계가 박태환의 귀환에 뜨거운 관심을 표했다. FINA가 주관하는 쇼트코스세계선수권에서 200-400-1500m, 단거리부터 최장거리까지 모두 석권하며 3관왕에 오른 이는 박태환이 최초다.
대회 마지막날인 12일 '오늘의 선수'는 3관왕 박태환이었다. 박태환(Taehwan Park)의 이름과 사진이 FINA 홈페이지, 페이스북 등 SNS 메인화면에 떴다. '박태환의 올림픽 참가횟수', '박태환의 메달과 시련', '국민영웅', '오래도록 빠른 선수' 등 '월드클래스' 수영선수 박태환의 모든 것을 짧지만 강렬한 키워드로 소상히 다뤘다. 아래는 FINA가 소개한 '박태환 10클릭' 전문이다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
[10클릭으로 본 박태환]
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국민영웅: 2008년 베이징올림픽 남자 자유형 400m 금메달리스트인 박태환은 한국 수영사상 올림픽에서 메달을 따낸 최초의 선수다.
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