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아시아리그 아이스하키 디펜딩 챔피언 안양 한라가 왕좌 수성을 위한 마지막 퍼즐 조각을 맞췄다.
대졸 예정 신인 이강수(F·연세대)와 김영준(D·고려대)를 영입해 전력을 보강한 안양 한라는 2016~2017시즌 아시아리그 아이스하키 선수 등록 마감일(31일)을 앞두고 외국인 공격수 마이크 라자(31)와 계약을 체결했다. 라자의 영입은 고관절 부상으로 수술대에 오르며 시즌을 마감한 공격수 브락 라던스키(33)의 공백을 메우기 위한 조치다.
라자는 2014~2015시즌 하이원으로 둥지를 옮겼지만 쇄골 골절 부상을 당하며 23경기에서 9골-14어시스트에 그쳤고 이후 영국리그를 거쳐 미국 ECHL 엘미라 자칼스(22경기 4골-7어시스트)에서 활약하다 아시아리그로 컴백하게 됐다. 라자는 "한국으로 돌아오게 돼 정말 기쁘다.특히 한국 최고 명문 팀으로 아시아리그를 호령하고 있는 안양 한라의 일원이 돼 영광스럽게 생각한다.정규리그 세 시즌 연속 우승과 2년 연속 챔피언 등극의 목표를 이룰 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다.
등 번호 22번을 배정 받은 라자는 29일 오후 7시 안양실내빙상장에서 열리는 하이원과의 홈 경기에서 첫 선을 보인다. '친정'을 상대로 치르는 아시아리그 복귀전에서 라자가 득점포를 가동할 수 있을지 주목된다.
정규리그 3연속 우승을 향한 전력 재조합을 마무리한 안양 한라는 29일과 30일 오후 7시 안양실내빙상장에서 하이원과 홈 경기를 치른다. 지난주 차이나 드래곤과의 홈 3연전에서 32골을 터트리는 화끈한 공격력을 과시한 안양 한라는 올 시즌 처음으로 부상 선수 없는 '완전체'를 갖추게 돼 정규리그 선두 탈환과 연승 질주에 대한 기대가 높아진다. 안양 한라는 차이나 드래곤전에 부상과 피로 누적으로 결장했던 신상우(F)와 에릭 리건(D)도 팀에 합류,하이원전에서 결원 없는 풀 전력을 가동할 수 있게 됐다.
정규리그 30경기에서 승점 72점을 기록한 한라는 6경기를 더 치른 사할린(승점 76)에 이어 2위를 달리고 있다. 29일과 30일에 이어 내년 1월 3일로 이어지는 하이원과의 홈 3연전을 싹쓸이하면 사할린에 빼앗겼던 중간 순위 선두 탈환이 가능하다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
