KC, 29년 만의 가을야구 더 오래 한다...WC 결정전 OAK에 승리

29년 만에 가을 야구에 진출하는 감격을 누린 미국 메이저리그 캔자스시티 로얄스. 그 기쁨을 더 누릴 수 있게 됐다. 캔자스시티가 아메리칸리그 와일드카드 결정전에서 오클랜드 애슬레틱스를 눌렀다.

캔자스시티는 1일(이하 한국시각) 코프만스타디움에서 열린 오클랜드와의 아메리칸리그 와일드카드 결정전에서 연장 12회 9대8 짜릿한 끝내기승을 거둬 디비전시리즈에 진출했다. 29년 만에 포스트시즌에 진출한 캔자스시티는 와일드카드의 주인공이 되며 3일부터 LA 에인절스와 디비전시리즈를 치르게 됐다.

극적인 승부였다. 경기 후반까지 캔자스시티는 패색이 짙었다. 상대 선발 존 레스터의 호투에 막혀 8회까지 3-7로 끌려갔다. 오클랜드는 4번타자 브랜든 모스가 혼자 투런, 스리런포를 터뜨려 영웅이 되는 듯 했다. 모스의 한 경기 5타점은 오클랜드 구단 역사상 포스트시즌 한 경기 최다 타점 기록.

하지만 포수 교체가 경기를 바꿔버렸다. 오클랜드는 주전 포수 지오바니 소토가 경기 중 부상으로 교체돼 불운이 드리워졌다. 소토는 도루 저지율 43%로 캔자스시티 선수들의 빠른 발을 막을 수 있는 무기였다. 하지만 소토 퇴장 후 캔자스시티의 발 야구가 살아났다. 캔자스시티는 8회 잘 던지던 레스터를 강판시키는 등 6-7까지 추격에 성공했다. 소토를 대신해 들어온 포수 데릭 노리스가 무차별적으로 도루를 허용하며 어려움을 겪었다.

하지만 오클랜드는 9회말을 앞두고 1점을 앞서며 승리를 지키는 듯 했다. 마무리 투수 션 두리틀이 마운드에 올랐다. 하지만 두리틀이 무너졌다. 캔자스시티는 선두타자 조시 윌링햄이 안타로 출루했고, 대주자 제러드 다이슨이 이어진 번트 상황서 재치있는 주루 플레이로 3루까지 진루했다. 그리고 아오키 노리치카의 동점 희생플라이가 나와 경기는 연장전으로 들어갔다.

캔자스시티는 연장전 10회와 11회 연속으로 1사 2루를 만들어놓고 점수를 봅지 못해 오클랜드에 기세를 넘겨주는 듯 했다. 특히, 오클랜드가 12회초 카라스코의 1타점 적시타로 앞서나가며 다시 승기를 가져오는 듯 했다.

하지만 29년 만의 가을야구를 일찍 끝내고 싶지 않았던 캔자스시티가 12회말 경기를 끝냈다. 크리스찬 콜론이 1타점 동점 적시 내야안타를 터뜨린 뒤 2루 도루에 성공했고, 포수 살바도르 페레스가 극적인 좌전 끝내기 안타를 때려내 혈투를 마무리 지었다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com