'대학 최대어' MF 김민혁, FC서울이 숨겨놓은 진주

여전히 앳된 티가 팍팍 흐른다.

그러나 그라운드 안에선 야성을 감추지 않는다. 2009년 고교 아시아 학생 대표, 2004년 대학축구 U리그 왕중왕전 최우수선수(MVP) 등 그의 뒤에는 '최대어'라는 수식어가 뒤따른다. FC서울의 2선 공격을 책임질 김민혁(23)은 '될성 부른 떡잎'이다.

무한한 잠재력은 일찌감치 폭발했다. 김민혁은 지난달 FC서울의 괌 1차 동계 전지훈련에서 최용수 서울 감독을 깜짝 놀라게 했다. 내로라 하는 선배들과의 자체 연습경기서 가장 많은 골을 뽑아낸 것이다. 뛰어난 볼 컨트롤 능력 뿐만 아니라 수비라인을 꿰뚫는 드리블과 패스를 앞세워 연신 골망을 흔들었다. 반신반의하던 최 감독은 일본 가고시마 일대에서 펼치고 있는 2차 동계 전지훈련 평가전에서 김민혁을 적극적으로 활용하고 있다. 실전 모의고사에서도 괌 훈련의 상승세가 이어지고 있다는 게 최 감독의 평가다. "깜짝 놀랐다. 겉보기엔 순둥이 같은데 그라운드에 세우면 눈을 번뜩인다. 승부에 대한 굶주림과 패기가 아주 마음에 든다."

그라운드 바깥에서 만난 김민혁은 밝은 또래 청년과 다를 바 없었다. 김민혁은 "많이 뛰어다니기는 하는데 여전히 미스가 많고 긴장이 된다"고 수줍어 했다. 그는 "(괌 자체 연습경기에서) 골을 많이 넣을 줄은 상상도 못했던 일이다. 형들이 잘 도와줘서 얻은 결과일 뿐"이라고 덧붙였다. 그러면서 "같은 방을 쓰는 (김)남춘이형이나 (고)광민이형이 항상 잘 챙겨준다. 다른 선배들을 보면서도 훈련 때마다 배우는 점이 많다"고 미소를 지었다.

선수는 그라운드에 서야 살아 있음을 느낀다. 김민혁도 다르지 않다. 그는 "난 여전히 어리고 부족한 선수다. 배우기 위해 노력한다는 마음 뿐"이라며 "경기장에 서는 게 가장 큰 목표다. 훈련을 통해 성장하고 싶다"는 포부를 드러냈다.

기리시마(일본)=박상경 기자 ppark@sportschosun.com