공동 2위 최경주, 우승 경쟁은 계속된다

최경주(46·SK텔레콤)가 미국프로골프(PGA) 투어 파머스 인슈어런스오픈(총상금 650만 달러)에서 우승을 노리고 있는 가운데 악천후로 마지막 라운드가 중단됐다. 최경주는 1일(한국시각) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 토리파인스 골프코스 남코스(파72·7569야드)에서 열린 대회 나흘째 4라운드에서 10번 홀까지 버디 1개와 보기 4개로 3타를 잃었다. 이날 오전에 이미 두 차례 악천후로 경기가 중단됐던 4라운드는 결국 강한 바람과 비, 낙뢰 예보 등으로 인해 경기를 마치지 못하고 다음 날로 미뤄졌다. 3라운드까지 스콧 브라운(미국)과 함께 9언더파로 공동 선두였던 최경주는 경기 중단 직전 6언더파를 기록하며 지미 워커(미국)에 1타 뒤진 공동 2위에서 남은 8개 홀을 치르게 됐다.

강한 바람에 고전했다. 최경주는 5번 홀(파4)에서는 약 215야드를 남긴 두 번째 샷에서 3번 우드를 꺼내 들어야 했다. 전날 비슷한 지점에서는 9번 아이언을 선택했었다. 운도 따르지 않았다. 10번 홀(파4)에서는 약 4ｍ 거리에서 시도한 파 퍼트가 홀 바로 앞에서 멈춰 섰다. 바람이 조금 강하게 분다면 그대로 굴러 떨어질 것 같았지만 결국 최경주는 이 홀에서도 한 타를 잃었다.

같은 조에서 경기한 워커가 역시 10번 홀까지 끝낸 시점에서 7언더파로 단독 선두를 달리고 있고 브랜트 스네데커(미국)가 이날 3언더파 69타로 경기를 끝내면서 최종합계 6언더파 282타로 최경주와 함께 공동 2위에 올랐다.

최경주로서는 다음 날 다시 한번 우승에 도전하게 된다. 최경주는 2011년 5월 플레이어스 챔피언십 이후 4년 8개월 만에 투어 통산 9승째를 노리고 있다.

신창범 기자 tigger@sportschosun.com