호날두 "난 세계 최고 중 하나…41세까지 뛸 수도"

[스포츠조선 윤진만 기자] 크리스티아누 호날두(34·유벤투스)가 새 시즌 개막을 앞두고 자기자랑 시간을 가졌다.

포르투갈 'TVI'와의 인터뷰에서 "내가 이 분야의 최고(선수) 중 하나이자 축구의 역사란 것을 알고 있다. (리오넬)메시와 내가 발롱도르를 5회씩 수상한 건 우연이 아니다"라고 말했다.

그는 "축구선수 중에 나보다 더 많은 기록을 세운 선수가 있던가? 아마 없을 거라고 생각한다"고 의기양양하게 말했다.

34세. 보통의 선수라면 은퇴를 고민할 나이다. 하지만 유벤투스와 2024년까지 계약된 호날두는 "은퇴에 대해선 생각하지 않고 있다. 현재를 즐길 뿐"이라며 "당장 내년에 그만둘 수도 있지만, 40, 41세까지 뛸 수도 있다"고 했다.

이어 "나는 더 잘 살기 위해 축구를 할 필요는 없다. 재정적으론 풍족하다"며 "내 마음을 움직일 프로젝트가 필요했고, 유벤투스가 그런 프로젝트를 지니고 있었다. 나는 도전을 즐긴다"고 지난해 여름 유벤투스로 이적한 이유를 설명했다.

호날두는 이 인터뷰에서 강간 혐의를 받은 2018년이 "가장 힘든 한 해"였다고 돌아봤다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com