영화처럼 강렬했던 토론토 네이트 피어슨의 ML 데뷔전 1이닝 KKK

[스포츠조선 권인하 기자]토론토 블루제이스의 특급 유망주 네이트 피어슨이 첫 메이저리그 시범경기 등판에서 최고 159㎞의 강속구로 팬들에게 희망을 선사했다.

피어슨은 26일(한국시각) 미국 플로리다주 더니든의 TD볼파크에서 열린 뉴욕 양키스와의 시범경기에 선발 등판해 1이닝을 무안타 무실점으로 막았다. 야수들이 모두 서 있기만 했다. 3명의 타자를 모두 삼진으로 돌려세웠기 때문이다. 피어슨은 12개의 공으로 타일러 웨이드, 미구엘 안두하르, 마이크 타크먼을 차례로 삼진처리했다.

구속이 공개되진 않았지만 토론토 라디오 팬590의 캐스터인 마이크 월너는 자신의 트위터를 통해 "양키스 스카우트 근처에서 경기를 봤는데 스피드건에 직구는 97∼99마일(156∼159㎞), 슬라이더는 90마일(145㎞)을 기록했다"라고 했다.

피어슨은 경기후 현지 매체와의 인터뷰에서 "처음으로 메이저리그 시범경기에 나왔다. 가족과 친구들이 경기장에 와서 사실 긴장을 했었다"라며 "타자들의 반응을 보며 내가 꽤 강한 공을 던졌다고 느꼈다. 첫 등판이라는 것을 생각하면 괜찮았다"라며 자신의 피칭에 만족감을 표현했다.

토론토의 찰리 몬토요 감독도 흡족한 모습. "빅리그 타자 3명을 상대로 인상적인 피칭을 했다. 피어슨의 실전 피칭은 처음봤는데 정말 강한 어깨를 가졌다"라고 말했다.

피어슨은 2017년 드래프트에서 1라운드 전체 10순위로 토론토에 입단했다. 마이너리그에서 최고 104마일(167㎞)의 빠른 공을 던져 화제가 됐던 초특급 유망주로 이번 플로리다 스프링캠프에서 에이스 류현진과 더불어 언론과 팬들의 주목을 받고 있다.

지난해 마이너리그 싱글A에서 트리플A까지 올라서면서 올시즌 메이저리그 데뷔에 대한 기대감을 높였다. 빠른 공을 뿌리면서도 제구도 나쁘지 않다는 평가를 받고 있다. 지난해 마이너리그에서 25경기에 등판해 101⅔이닝을 소화하며 5승4패, 평균자책점 2.30을 기록했다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com