[창원포커스]"일주일에 3번 희망" 나성범, '우익수' 나갈 때와 안나갈 때의 차이

[창원=스포츠조선 정현석 기자]21일 창원NC파크에서 열린 삼성-NC전.

2-0으로 앞선 홈팀 NC의 3회초 수비. 1사 1루에서 9번 박해민이 최성영의 공을 당겨 오른쪽으로 큼직한 타구를 날렸다.

라인드라이브성 타구. NC 우익수 나성범은 빠르게 판단했다. 직접 포구를 포기했다. 펜스를 직격 하고 떨어지는 각도에 맞춰 정확한 위치에서 기다렸다. 공을 잡은 뒤 강한 어깨로 지체 없이 2루에 뿌렸다.

1루 주자가 홈에 못 들어 간 건 당연지사. 발 빠른 타자 주자 박해민이 2루타를 포기하고 1루에 멈춰서야 했다. 다른 선수도 아닌 리그 최고 준족. 펜스를 맞히는 타구를 날리고 1루에 머문 기억은 까마득 할 정도다. 그만큼 나성범의 판단과 강한 송구는 완벽했다. 외야수 나성범의 가치를 제대로 보여준 단면이었다.

22일 창원NC파크에서 만난 나성범은 이 순간을 이렇게 설명했다.

"스타트가 늦었다는 판단을 했어요. 라인드라이브라 빨리 포기하고 2루를 안 줘야겠다는 생각으로 빠르게 대처했던 것 같아요."

올 시즌 부상 복귀 후 외야수 나성범은 현재 철저한 팀 계획대로 움직이고 있다.

일주일에 두번 정도 수비에 나간다. 나머지 경기는 지명타자다.

하지만 본인은 조금 더 속도를 내고 싶어 한다. "지금은 감독님께서 정해주시는 대로 2번씩 나가고 있는데요. 일주일에 3번 정도는 나가고 싶습니다. 물론 감독님과 상의 드린 건 아닌 순전히 제 생각이에요.(웃음)"

치명적이었던 무릎 부상도 꺾지 못한 투지, 활활 타오른다.

주루플레이도 거침이 없다. 22일 삼성전 5-5로 팽팽하던 10회말 선두 타자로 우중간에 타구를 떨어뜨린 뒤 전력질주 후 슬라이딩으로 2루에 안착했다. 강진성의 끝내기 안타를 이끌어낸 혼신의 전력질주였다.

"벤치에서 '투-투(2루를 가라는 의미)를 외치시는 '감독님 목소리가 들렸어요.(웃음) 주루 플레이요? 캠프 때부터 트라우마가 없었어요. 겁 먹고 하면 더 다치다 보니 안 다쳤을 때 처럼 자연스럽게 슬라이딩 하고 있습니다."

수비에서 활발하게 움직이는 편이 타석에서의 에너지도 더 끌어올릴 수 있다.

사실 팀 입장에서도 나성범이 수비에 나설 때와 안 나설 때의 차이는 클 수 밖에 없다.

선수 보호를 최우선 가치로 두고 조심스레 운영중인 이동욱 감독은 나성범의 외야 수비에 대해 "루틴대로 가고 있다. 감각을 찾기에 주 2번 정도 생각하고 있다"며 "성범이가 수비에 나가면 박석민 박민우 알테어 양의지 모창민 등 선수들을 두루 지명타자로 활용할 수 있다"고 설명했다.

선두 수성을 위한 치열한 여름 승부. 지명타자 자리는 지친 포지션 플레이어의 재충전을 위한 휴식처가 될 수 있다.

나성범이 외야로 나가면 수비가 강화되는 만큼 NC로서는 일석이조의 효과를 기대할 수 있다.

필드 수비 횟수를 늘려가려는 의지를 보이고 있는 에너자이저 나성범. 그의 헌신적 마인드 속에 선두 NC가 더욱 단단해지고 있다.

정현석 기자 hschung@sportschosun.com