'역시 협상왕' 토트넘, 베일과 다음 시즌까지 함께 할 수 있다

[스포츠조선 박찬준 기자]역시 협상왕이다.

토트넘이 가레스 베일 영입을 눈 앞에 두며 함박웃음을 짓고 있다. 영국 공영방송 BBC는 19일(한국시각) '레알 마드리드의 공격수 베일의 토트넘 복귀가 임박했다'며 '베일이 현지 시간으로 18일 토트넘의 훈련장에 도착했다. 임대로 토트넘에 합류할 전망'이라고 전했다. BBC에 따르면 베일은 북런던 루튼 공항에 내려 토트넘의 훈련장인 엔필드에 도착했다. 이미 영국 언론들은 베일이 19일 토트넘과 계약을 마무리할 것이라는 전망을 했다. 베일의 에이전트인 조너선 바넷도 BBC에 "협상이 진행되고 있다"고 공개하며 토트넘 합류를 예고한 상태다.

공격수 보강을 원하는 토트넘과 베일을 보내려는 레알 마드리드의 니즈가 맞아떨어졌다. 협상에 관한한 최고인 다니엘 레비 회장의 묘수가 또 한번 맞아떨어졌다. 단돈 1200만파운드에 베일을 데려왔다. 나머지 연봉의 대부분은 레알 마드리드가 보조한다. 여기에 하나 더, 19일(한국시각) 영국 일간지 더선에 따르면 베일이 레알 마드리드와 계약이 연장되는 다음 시즌까지 1시즌 더 연장이 가능한 옵션을 맺은 것으로 알려졌다. 이를 발동할 경우, 토트넘은 자유계약으로 계속해서 베일을 품을 수 있게 된다.

2006년 사우스햄턴 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 베일은 이듬해부터 토트넘으로 이적해 맹활약하며 스타로 떠올랐고, 이를 바탕으로 2013년 9월 '스페인 거함' 레알 마드리드로 옮겼다. 당시 베일의 추정 이적료는 8600만 파운드로 유럽축구 역대 최고액이었다. 하지만 베일은 레알 마드리드에서 잦은 부상과 부진을 겪었고, 지네딘 지단 감독과 관계가 틀어지면서 팀의 '계륵'으로 전락했다.

위기 탈출을 노리는 베일은 '친정팀' 토트넘을 통해 프리미어리그 복귀를 타진하게 됐다. 베일의 토트넘 복귀가 눈 앞에 오며 손흥민-케인-베일이라는 역대급 스리톱의 완성을 예고하고 있다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com